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deftruftives que celle qui nu commencement de ce fiécle , défola 

 le Midi de la France ; autrement la Terre feroit depuis long-temps 

 un defert. Il faut , ce me femble , entendre le plus fouvent par le 

 mot pefte , de (impies épidémies plus ou moins violentes , caufées 

 peut-être par le mélange de quelques exhalaifons dangereufes avec 

 l'air de l'athmofphere ; exhalaifons qui peuvent provenir , ou de 

 l'éruption de quelque volcan , ou d'un tremblement de terre , 

 ou de l'athmofphere d'une comète , &c. & qui peuvent , fan? 

 contredit , produire des épidémies , puifqu'on a vu en Amérique 

 des contagions très-meurtrieres produites par les feules exhalai- 

 fons d'un terrein nouvellement défriché. 



J'ai puifé dans de bonnes fources les faits dont cette table efl 

 compofée ; les aurores boréales , dans l'ouvrage de M. de Mai- 

 ran fur cette matière , les apparitions des comètes , dans le 

 Théâtre des Comètes du Jéfuite Lubienietski , les pertes dans les 

 livres d'hiftoire & de médecine , les faits météorologiques , les 

 éruptions de volcans , les tremblements de terre , dans l'hiftoire , 

 dans les recueils des Académies , dans les ouvrages périodi- 

 ques & dans les relations générales & particulières. J'ai retran- 

 ché , autant que j'ai pu , toute parole inutile de ces relations , 

 pour les réduire à la précifion du ftyle tabulaire , fî j'ofe m 'ex- 

 primer ainfi , fans néanmoins fupprimer le plus petit fait ni la 

 moindre de fes circonstances. 



J'ai tâché de rappeller les dates à la chronologie la plus ordi- 

 naire qui compte quatre mille quatre ans avant l'ère chrétienne; mais 

 comme cette table eft l'extrait de plusieurs milliers de volumes , 



la multitude des fyftêmes de chronologie , & fur-tout l'ignorance 



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