xi-j AVERTISSEMENT 



ne pas renoncer à l'un & à l'autre ; mais fi ce métier quoiqu'in- 

 grat , quoiqu'obfcur , quoiqu'aflbmmant , eft utile aux lettres , ^i 

 ceux qui s'y confièrent font moins expofés que les autres à abufer 

 de leurs talents , à avoir des prétentions , à irriter l'envie , à fe 

 faire des ennemis importuns ou dangereux , fi d'ailleurs il étoit 

 vrai que ce métier de Compilateur fût un métier prefqu'univerfel, 

 & qu'il fût exercé plus ou moins par ceux même qui croient 

 marcher à grands pas dans la carrière du bel efprit & dans les 

 routes de l'invention , pourquoi l'abandonnerois-je ? Je le conti- 

 nuerai donc par réflexion après l'avoir entrepris par hazard , ÔC 

 cela tant que l'ouvrage dont je fuis chargé , fera approuvé du 

 Public , & que les difficultés de fon exécution ne feront pas au- 

 deffus de mes forces. Ceft même en quelque façon un bien que 

 je n'aie pas le temps de faire ufage des matériaux que je raflemb'e ; 

 moyennant cela , les faits pafferont par mes mains fans s'y teindre 

 des couleurs d'aucune hypothefe , & feront tranfmis au Lefteur 

 dans toute leur pureté. Mais revenons à la table chronologique 

 des tremblements de terre ; j'y ai fait entrer les apparitions des 

 comètes , les aurores boréales , les maladies peftilentielles , les 

 obfervations météorologiques (a) , &c. non que je prétende ab- 

 folument qu'il y ait du rapport entre toutes ces chofes , mais pour 

 mettre le Le£teur en état de juger s'il y en a ou non. Je dois 

 feulement l'avertir qu'il ne faut pas regarder toutes les pertes rap- 

 portées dans cette table fur la foi des Hifioriens , comme aufîi 



(<i) Je n'aurois point donné place aux Iris lunaires , fi quelques Aftronomes ne les 

 avoient quelquefois décrites comme des phénomènes rares : il ell évident que c'eft une 

 apparence accidentelle , qui a lieu toutes les fois qu'il pleut la nuit à l'oppofite de la 

 Lune , fur-tout lorfque la Lune eft pleine , & qu'elle eft peu élevée fur l'horifon : ce- 

 pendant j'ai vu le Peuple s'inquiéter à l'afpeft d'une Iris lunaire. 



