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ACADÉMIQUE. çj 



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OBSERVATIONS Philosophiq. 



Sur la Nature de la Neige, parle Docteur Nehf.MIAH Grew. Ann 'c 167}. 



SI Ariftote, Defcartes, & d'autres Philofophes (fifcipl.es de ceux-ci , qui W ; 9*- 

 ont cent (ur les météores, & en particulier fur la neige, n'en ont K1, 

 pas fuffilamment expliqué la nature , il n'eit pas inutile de taire de nou- 

 velles rechi rches (ur ce point ; mais pour les bien faire il s'agit moins 

 <le rationner for ce météore que de l'obferver. Qu'on regarde avec atten- 

 tion une lame de neige, mince, tranlparentc Se bien en repos, on re- 

 marquera ailément ce qui luit. 



I. ,. , 



On reconnoîtra avec Mr. Defcartes & le Doûeur Hook qu'il y a dans 

 la neige beaucoup de parties régulièrement figurées, & pour la plupart 

 Semblables à des molettes d'éperons , ou à des étoiles à fix rayons ; ces 

 parties font de glace , & d'une glace auffi parfaite & aufîï tranlparentc que 

 celle que nous voyons fur l'eau d'un étang oufur celle qui eit contenue dans 

 un vafe. Chacun des iix rayons de ces étoiles de glace efl hénffé de filets 

 latéraux qui font les mêmes angles que les rayons. 



Parmi les parties irrégulieres de la neige , dont un grand nombre ce- 

 pendant (ont larges Si belles , on peut en remarquer encore qui lont ré- 

 gulières , quoiqu'elles le ioient moins que les premières. 



Si l'on regarde fort attentivement les parties régulières & entières de 

 la neige , on en verra d'autres parmi celles-ci qui paroiffent irrégulieres, 

 mais qu'on reconnoîtra aifément n'être pour la plupart que des pointes 

 caflces , des parcelles & des fragments des parties régulières. 



" IV. 



Enfin , on peut voir , outre ces fragments , d'autres parties qui ont 

 perdu leur régularité , moins pour s'être rompues que pour avoir éprouvé 

 l'action de différents vents , qui les ont d'abord dégelées , puis les ont 

 de nouveau congelées en les réunifiant par petits pelotons irréguliers. 



Ces obfervations donnent une notion jufte de la ftructure de la neige, 

 en faiiant voir que non-feulement quelques parties de la neige font de 

 figure régulière; mais que toute fa ma fié , c'eft-à-dire , tout le nuage qui 

 fe refond en neige, eit originairement un amas de petits glaçons régu- 

 lièrement figurés; ians que parmi tant de millions de particules, il y en 

 ait une feule qui (oit dans Ion origine d'une figure indéterminée ou irré- 

 guliere. Or , voici comment je conçois que ie forme la neige : un nuage 

 de vapeurs venant à Ce refondre en gouttes, & ces gouttes à defeendre 

 incontinent vers la terre , fi elles rencontrent dans leur defeente un vent 

 frais , ou feulement li elles traverfent une région de l'air plus froide , 

 elles fe congèlent à l'inflant , & en le congelant elles pouffent de tous 

 cotés de petits jets ou rayons qui partent tous du centre de la goutte , 

 ce qui forme des étoiles de glace. Ces petites étoiles continuant enluitc 



