ACADÉMIQUE. nj 



ce fcl cft rendu à notre atmofphcre , & fe répand de nouveau dans l'air. — "— — « 



Outre ce fcl, il y a aufll dans l'air un acide qui fe inanifeltc par fon Transaction» 

 action fur les barres de fer dont il refont la fuperficie en une rouille Philosophiq. 

 fubtile ; c'ell ce même acide qui ternit les métaux polis , dans les en- A , 



droits où l'on brûle beaucoup de charbon de terre, & fur la mer & n ^° l6 7<* 

 ' près des côtes, & dans les endroits expofés à certains vents. Tous ces .' l0 f' 

 faits font fi connus , qu'il feroit inutile de m'arrêter à les prouver. 



Cet efprit acide & ce fel répandus l'un & l'autre dans l'air , font deux 

 inltruments dont la nature fait ufage dans la plupart de l'es opérations , 

 mais principalement le fel, fans lequel aucun animal parfait ne peut fub- 

 filter une minute, & fans lequel il ne fe fait aucune végétation. Mais de 

 toutes leurs propriétés je ne confidere ici que celle qu'ils ont de contri- 

 buer à la formation des fels. 



C'elt un fait conftaté que les pyrites & différents minéraux qui font 

 totalement inlipides au goût , ne donnent pas un grain de fel ; mais 

 qu'étant expofés à l'air, ils fe réfolvent en une poulîiere d'où l'on tire 

 en abondance tantôt de l'alun , &c tantôt du vitriol. Quelquefois il eft 

 néceffaire de préparer ces minéraux par la calcination , afin de relâcher 

 la contexture de ces lubltances , d'en ouvrir les porcs, & de donner plus 

 d'accès aux particules aériennes. 



C'ell encore , ce me lemble , un fait avoué du plus grand nombre , 

 que fi l'on dépouille de tout fon fet une terre imprégnée de vitriol , 

 d'alun & de nitre , & qu'on cxpole enluite cette même terre à l'aif pen- 

 dant un efpace de temps luffifant , elle s'imprègne de nouveaux fels en (î 

 grande quantité , que lelon le calcul de pluueurs perfonnes , ( calcul que 

 je n'ai point vérifié , ) une malle donnée de terre fourniroit en moins 

 d'un liecle plus que fon volume de fel ; or , une grande partie , finon 

 la plus grande partie de ce fel ne peut venir que de l'air. 



Il elt encore à remarquer que 11 l'on excite par la chaleur l'efprit de 

 vitriol & d'alun , ou qu'on le faffe entrer en effervefeence , en le mêlant 

 avec des efprits d'une nature contraire , ( apparemment des alcalis , ) & 

 qu'on le tienne dans des vailTeaux de verre bouchés exactement , il brife 

 ces vaifleaux , quelque grands & quelque forts qu'ils loient d'ailleurs ; 

 ce qui paroit devoir être attribué à l'expanfion de quelques-unes des par- 

 ticules actives &: élaftiqucs qui abondent dnns l'air ; ces particules qui 

 étoient fixées dans le vitriol avec le fel aérien , s'échappent dans le tu- 

 multe de l'etfervefcence Si des changements qui arrivent à la conititution 

 delà liqueur, & fe retrouvant en liberté , elles reprennent leur élafticité, 

 agiffent par tout leur relfort , & produifent tous les autres erre-ts qui 

 senfuivent. 



De favoir û les marcafîîtes vitrioliques agiffent fur IV 'prit & le fcl de l'air 

 ou feulement comme corps magnétiques , en les attirant & les détermi- 

 nant à entrer dans la conllitution d'une telle efpece , ou bien comme 

 principes actifs, en les féparant , les divifant , &: les combinant avec les 

 particules métalliques , de ùn.on qu'il en réfulté une fubftancc différente 

 de ce qu'étoient les matières composantes avant leur combinaifon ; 

 c'e-ft une quelHon difficile, fur laquelle j'ai déjà quelques .lumières , mais 



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