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— — — — i L'expérience nous apprend que les efprits ardents ou vineux ne font 

 Transactions autre choie que la partie la plus iubtile de l'huile des végétaux divifée 

 Philosophiq. & atténuée parla fermentation; car la même quantité de matières vé- 

 * gétales , non fermentées , donne par la diftillation beaucoup d'huile &C 

 n" ÊC 1 J^' P eu ou point d'efprits ardents, & au contraire donne beaucoup d'efprits 

 °" lo ' ardents & très-peu d'huile, lorfque ces matières ont fermenté aupara- 

 T vant. De plus la même plante que l'on fait fermenter après l'avoir pri- 



vée de fon huile , donne beaucoup moins d'efprits ardents que fion ne l'eût 

 pas dépouillée de Ion huile avant la fermentation. 



Lorfque cette huile fubtile qui fe préfente fous la forme d'un efprit 

 vineux, étant élevée parla chaleur, entraîne avec elle quelques parti- 

 cules d'huile groffure &: non divifée , ou que ces particules ayant la 

 même volatilité , s'élèvent au même degré de chaleur que les efprits vi- 

 neux , il en réfulte un mélange qui conlerve la faveur &i quelquefois 

 même l'odeur cara&ériftique de la plante , ou plutôt de l'huile de la 

 plante ; mais des diftillations réitérées ou de longues digeftions atténuent 

 ces particules groffieres , & les changent en efprits ardents , ou bien le 

 de<?ré de chaleur qui fuffit pour élever ces efprits volatils, ne pouvant 

 élever l'huile épaiffe , cette huile refte au fond du vaiffeau, & les efprits 

 vineux s'en féparent û parfaitement , qu'ils fe trouvent purs de tout mé- 

 lange , qu'ils paroiflént tous d'une même nature, & peut-être d'une na- 

 ture plus fimple & plus homogène qu'aucune fubftance que ce foit, non- 

 obftant les différences fouvent très-marquées qui cara&érifent les corps 

 d'où ils ont été tirés. 



Rien n'eft plus commun que de voir des huiles végétales fe convertir 

 en efprits ardents ; j'ai réufli dans un grand nombre d'expériences fur 

 cette matière, & je ne doute pas quon ne réufsît dans toutes en fe 

 guidant par l'analogie dans les divers procédés. Sur une once d'une huile 

 efléntielle végétale quelconque , verfez deux ou trois livres d'efprit de 

 vin bien déphlegmé , ( plus la quantité de cet efprit cft confidérable , 

 plus fon effet cft prompt , ) agitez Amplement le vaiffeau qui contient le 

 mélange , & l'huile fera bientôt diffoute par l'efprit ; après quoi de lon- 

 gues di^ertions ou des cohobations réitérées dépouilleront cette huile 

 de toutes fes propriétés fpécifiques, & achèveront de la convertir en 

 un efprit ardent parfaitement femblable à celui qui l'a diffoute , & qui 

 félon toute apparence , l'a transformée en fa propre nature. 



Je finirai par deux expériences fingulieres qui me paroiffent avoir quel- 

 que rapport avec ce que je viens de dire fur les fels fixes & volatils. 



M'étant procuré une grande quantité de cendres de fougère , j'en 

 tirai le fel luivant la méthode ordinaire, c'eft-à-dire , par des lotions avec 

 l'eau bouillante; ayant eniuite fait évaporer la plijs grande partie de l'eau , 

 j'eus plufieurs livres de tel alcali fixe dont je fis fécher la portion la plus 

 confidérable , &C j'expofai le refte à l'air ; mon intention étoit que ce relie 

 de fel fe chargeât de l'humidité de l'atmofphere & qu'il devînt fluide , 

 comme on dit , par défaillance. Je filtrai une partie de la leffive qui n'avoit 

 point perdu fa fluidité ; je la filtrai, dis je , avant qu'elle fût refroidie ,elle 

 etoit plus rouge que du fang & très-pefante; fa couleur dénotoit l'abon- 



