ACADÉMIQUE. i' 7 i 



Quinzième Expérience, 



Transactions 



MAis pour revenir à l'huile de graine d'anis , je trouvai qu'elle ré- Philosophiq. 

 fléchifïoit la lumière avec beaucoup plus de force étant fluide qu'après Année 167-. 

 s'être coagulée ; ce qui me rappella combien le pouvoir réfléchiflant de j>jo \xi. 

 certains fluides cft grand en comparaifon de celui des corps folides en ^ RT j 

 général. Car parmi les corps folides il s'en trouve a peine quelqu'un , fi 

 même il s'en trouve , qui réfléchiffe la lumière plus vivement que ne fait 

 le mercure ; & pour le dire en pafTant, j'ai quelquefois remarqué que 

 la force avec laquelle la lumière eft réfléchie par le mercure , pouvoit 

 encore être augmentée par l'addition d'une liqueur : car ayant obfervé , 

 comme je l'ai dit ailleurs, que de tous les fluides viiibles connus, ou du 

 moins de tous ceux que je connois, le plus pefantétoit le vif-argent, & 

 que le plus léger étoit l'huile de pétrole rectifiée, Ht ayant obfervé aufll 

 que cette huile réfléchit fortement la lumière, j'eus la curiofité, entr'autres 

 expériences fur ces deux fluides , de tenter celle-ci. Je mis dans une pe- 

 tite fiole un peu de vif-argent diftillé , puis le tenant dans une telle po- 

 sition que la lumière incidente fût fortement renvoyée vers mon œil , 

 je verfai lentement dans la fiole un peu d'huile de pétrole, qui, étant 

 bien rettiriee , étoit auflî fort claire, & j'oblervai que quand le vif- ar- 

 gent fut couvert de cette liqueur, la réfledtion qui fe fit au plan de con- 

 tiguïté fut plus vive que celle qui fe faifoit auparavant à la furface du 

 Vif-argent feu!. Je ne prétends pas examiner fi cette forte réflcefion étoit 

 caufée par quelque changement arrivé à ces deux furfaces dans leur con- 

 taft , ou bien par l'interpofition d'un fluide éthéré ; mais je dois faire ob- 

 ferver à ce ftijet que la furface même de l'air, quelque rare & peu ré- 

 fiftant que foit ce fluide , ou la furface d'un corps folide contigu à l'air qu'il 

 renferme, ou enfin, quelque matière fubtile interpofée, peuvent réflé- 

 chir la lumière incidente plus fortement qu'on ne penfe. 



Je me rappelle à cette occafion qu'un homme m'ayant dit un jour 

 qu'il avoit deux morceaux d'une matière folide, mais tranfparente, qui 

 renfermoient l'un , une perle orientale , grofle & ronde , l'autre , une 

 perle moins parfaite , il m'apporta ces deux morceaux pour que je ju- 

 geàfTe de leur prix ; mais lorfque je les eus examinés en différentes po- 

 rtions , & principalement en les plaçant entre la lumière & mon oeil, 

 je lui dis que ces prétendues perles pouvoient bien n'être autre chofe 

 que des bulles d'air, qui s'étoient trouvées accidentellement interceptées 

 dans la fubftance de ces corps, avant qu'ils fufTent durcis : car je fuppo- 

 fois fur de bons fondements que ces corps avoient été dans un état de 

 fluidité ou de mollefTe. J'engageai cet homme à cafler le moins beau des 

 deux morceaux , & nous trouvâmes en effet que ce qui paroifïoit une 

 perle , étoit une cavité qui ne contenoit autre chofe que de l'air. 



Pour moi je conferve un morceau de verre aiTez épais , au milieu du- 

 quel elt une bulle d'air qui pjr quelques-unes de fes apparences, & prin- 

 cipalement par fa forme de poire, &C par la manière dont elle réfléchit 

 la lumière, ne reffemblc pas mal à une belle perle , mais non pas aune 

 perle orientale. 



Ya 



