ACADÉMIQUE. î49 



qu'elles peuvent l'être lorl'que l'air eft ierein , & occupant les petits vuides ■> 



ou interiliccs qui s'y trouvent, elles peuvent bien n'être pas vifibles , & Ephe.mefides 

 qu'il en eft de même de l'urine lorlqu'elle eft chaude; les porcs lont d'Allemagne. 

 remplis par les molécules falines qu'elle contient , mais qui font alors tel- n 

 lement atténuées qu'elles n'ont prelqu'aucune lurface , &: qu'elles ne peu- ""'bV^' 1 " '" 

 vent faire obftacle au paflage des rayons de la lumière; mais lorfque ces , <,,, o 

 matières nétérogenes viennent à être chafiées par quelque caule que ce l6 97- 6ci6 9° > 

 foit hors des petits vuides qu'elles occupoient , alors toit qu'elles aug- Oblerv. 290. 

 mentent de volume ens'uniflant les unes aux autres, ou qu'elles éprouvent 

 quelqu'agitation , elles interceptent la lumière Se obfcurciffent ou l'air ou 

 l'eau qui tes contient. 



Ce phénomène m'en rappella un autre concernant la gravité de l'air, 

 & me donna lieu de faire quelques réflexions touchant la caufe qui fait 

 monter le mercure dans le baromètre lorfque l'air efl ferein , & qui le 

 fiiitdefcendre lorfqu'il efl chargé de vapeurs & d'humidité ; queftion qui 

 a déjà été traitée avec beaucoup de fagacité par divers lavants , même de 

 cette Académie. 



On doit fuppofer que par un beau temps les divers corpufcules fou- 

 tenus dans l'athmofuhcrc font extrêmement divifés, & qu'ils y font ré- 

 pandus & difperfés fi également , qu'ils ne peuvent empêcher que les rayons 

 de la lumière ne parviennent julqu'à nous ; mais que fi par quelque chan- 

 gement furvenu dans l'air , ces corpufcules viennent à s'unir , leur pefan- 

 teurdoit les faire defeendre lur la iuperheie de la terre , comme il arrive 

 dans la précipitation du mercure diffous dans l'eau-forte, ou dans celles 

 de l'or diffous dans l'eau régale; ce qui ne fe peut faire fans que ces 

 corpufcules en fe déplaçant & en tombant ne troublent la liqueur dans 

 laquelle ils étoient foutenus , & qu'ils ne la rendent en même temps plus 

 légère ; on peut faire le même raifonnement au lu/et de l'urine humaine, 

 par rapport aux matières falines dont elle eft imprégnée , & des autres dif- 

 folutions métalliques ; ce qui paroît nous indiquer la caufe de l'abaiffe- 

 ment du mercure dans le baromètre par un temps nébuleux ou pluvieux ; 

 car alors les corpufcules les plus pelants répandus dans l'atmolphere , fe 

 précipitant fur la terre, la colonne d'air devient d'autant plus légère 

 & s'élève, tandis que le mercure contenu dans le baromètre étant moins 

 preffé par le poids de l'air, defeend & s'abaifle : lorfqu'au contraire te 

 Ciel eft ferein , l'athmofphere étant alors chargée d'une grande quantité 

 de^ vapeurs Si autres matières hétérogènes qui s'y foutiennent parce 

 qu'elles lont extrêmement divifées , la colonne d'air eft néceffairement 

 plus pefante & preffe avec plus de force fur le mercure qui s'élève d'au- 

 tant plus dans le tuyau du baromètre qu'il eft plus comprimé dans la petite 

 bouteille qui le renferme ; de forte que contre l'opinion commune, plus 

 l'air eft pur & ferein, plus il eft pelant, & plus il eft humide & chargé 

 de vapeurs, plus il eft léger; ce qui fait préfumer que l'air eft d'autant 

 plus pefant qu'il eft plus épais & plus nébuleux , c'eft qu'il n'eft pas fi 

 favorable à la refpiration , ni li propre a atténuer te fang qu'un air bien 

 pur , qui augmente la force du corps en facilitant la circulation des hu- 

 meurs & en les fubtilifant. 



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