vijj AVERTISSE M E N T. 



nement cft le feul moyen d'aplanir la voie des arts ôc.des 

 feiences. Lorfque nos auteurs pofTéderont dans leur entier 

 les meilleurs ouvrages des hommes de génie, & tout ce 

 que les autres contiennent de précieux ; ils ne confumeronc 

 pas en des recherches pénibles & vaines un temps qu'ils 

 peuvent employer à méditer, à compofer, a faire un ou- 

 vrage : ils pouront donner fur chaque matière des traités 

 aufli complets qu'il fera poflible dans leur temps. Qu'eft-ce 

 en effet qu'un traité fur une feience ou un art ? c'eft le re- 

 cueil de ce que touts les hommes ont imaginé de plus 

 avantageux dans cet art ou dans cette feience , difpofé dans 

 l'ordre le plus capable d'en faciliter l'étude. Les abrégés 

 dont il s'agit feront des matériaux tout prêts , qui , pour 

 être affemblés , n'attendront que des mains habiles. 



Celui-ci eft tour à tour extrait, analife, rarement tra- 

 duction exacte : il approche plus du travail d'un fecrétaire 

 d'académie. L'auteur, ayant bien conçu la defeription d'un 

 animal, d'une plante, d'une machine, a moins fuivi l'ex- 

 preflion de fon original que l'image tracée dans fon enten- 

 dement. De-la fuprelTîon de détails minutieux, changement 

 d'ordre dans les idées, manière de peindre plus conforme a 

 celle dont l'efprit humain compofe les penfées : fon ouvrage 

 contient plufieurs deferiptions qui renferment a peine quel- 

 ques frafes du texte. Il a fouvent préféré d'employer les ex- 

 preflions de la langue commune, au lieu des termes d'art, 

 prefque toujours obfcurs, & même aulfi peu connus de la 

 plupart des hommes, que ceux d'une langue étrangère. Il a 

 réuni & mis en ordre touts les mémoires qui traitent du 

 même art & de la même feience ; & pour conferver aux 

 académiciens la gloire due à leurs inventions, leurs noms 

 terminent les extraits de leurs ouvrages. 



