92 MÉMOIRES ABRÉGÉS 



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Serpent àfonnette. 



n le trouve dans toute l'Amérique, depuis la terre de Magellan 

 jufqu'à la Rochc-Fendue , près du lac Champlain , à environ dix lieues 

 nord-oneft du fort Saint Frédéric , entre le quarante-quatre & le qua- 

 rante-cinquième degré de latitude nord. Le point le plus feptentrio- 

 nal où l'on ait trouvé ce ferpent, dans la nouvelle Angleterre, eft 

 auprès de la rivière de Ménmak , entre le quarante- trois & le qua- 

 rante-quatrième degré de latitude métidionale. 



On a compté avec foin les bandes écailleufes de ce reptile; l'ab- 

 domen en porte cent foixante-treize , ôc la queue vinge-fix. Il a or- 

 dinairement trois ou quatre pieds de longueur, & environ deux pouces 

 de diamètre. Les plus gros que l'on ait vu dans l'Amérique fepren- i 

 trionale étoient longs de fix pieds fur un pied & demi de circonfé- 

 rence. 



La mâchoire fupérieure a plus de deux dents canines : il y en a 

 deux fur- tout de chaque côté, qui font longues & pointues comme 

 des aiguilles. Elles font mobiles & peuvent fe retirer en arrière comme 

 les ongles des chats. On en trouve à leur racine dix ou douze autres 

 plus petites deftinées peut être à remplacer les grandes qui font arra- 

 chées : elles ont la même forme que ces longues dents , mais font 

 prefque toujours repliées. Lorsqu'on preffe la racine des grandes dents 

 canines , il coule abondamment de leur extrémité une matière verte 

 qui eft le venin. 



La queue eft terminée par ce qu'on appelle la fonnette: ce font des 

 anneaux cartilagineux & durs, qui, en frotrant l'un contre l'autre, 

 rendent un fon pareil à celui d'un rouet qu'on entend de loin. 



A l'approche de l'hiver ces animaux fe retirent fous terre , & y 

 vivent dans une efpece de fommeil. Lorfque les neiges font fondues , 

 &c que le foleil échauffe l'air au printemps , ils forcent de leurs re- 

 traites pendant le jour , s'expofent au foleil ) rentrent pendant la nuit, 

 îk. continuent de vivre ainfi jufqu'à ce qu'il n'y ait plus de gelée : alors 

 ils quittent leurs cavernes & fe répandent dans les campagnes. Lotfque 

 les Européens établis en Amérique peuvent découvrir une retraite de 



vipères dans le Poitou, fe guériflent, iorfqu'ils font mordus, avec une décoction 

 fane dans le vin blanc , pendant un quart d'heure , de parties égales de marrube ■ 

 blanc, de boullon-blanc , de quintefeuilie , d'aigremoine , & de chiendent : c&teV'- ' 

 boiûon provoque la lueur. De plus ils fearifien; la plaie, & la fomentent avec le 

 marc de la décaélion , jufqu'à ce que l'enflure ("oit diiiîp'ê. M. Boite a gu^ii des 

 morfures de vipère en approchât* de la plaie lin fer aulli cfeaod que le mafade peu- « 

 voit le fuppoitir. Botlc. ton:. II exer.chat. de philofoph. ex-ftrjm.pcirr. 11. txcratàc. ' '%• 

 II §. J4- M. Blondel dit que les challeurs de l'Amérique le' j;ueri lient des morfôrëfc 

 de ferpents , en verfanc de la poudte fur la plaie, & y mettant le feu. On devroit 

 cllayer touts ces remèdes contre la motfure de la couleuvre de Smolandie ; & ne 

 pouiroif-on pas tirer de cet animal, comme de da> vipete, un :fel wbUr.il 1 tntle con- 

 tre (on venin,; (. f ) . . , ' ' ,.."■■;..',,;• 

 { i , V. CdUiby , £j ■■Jjnimi , amtnit. acad. voL h pa£. 2.^7- &.50». *«/. II. p. 130. 



