8 MÉMOIRES ABRÉGÉS 



vallées inférieures, ou dans la mer même avec un bruit qui fe fait en- 

 tendre à la diftance de dix milles (a). 



Elles peuvent errer long- temps fur la mer Se même recevoir des 

 aucmentations avant que d'être fondues ou brifées Se difperfées. Le bruir 

 que l'on y entend vient du choc des glaces que les flots y jettent. 



Le craquement eft l'effet de la diffétence d'intenfité dans le froid de 

 l'extérieur & de l'intérieur de la glace. (Il en réfulte un effort inégal : les 

 parties les plus faibles cèdent Se fe fendent (/). 



L'expérience en eft facile ; il ne faut que mettre dans l'eau un morceau de 

 glace. Michel Lomonofof, membre dî l'acad. imper, de Pétenb. 



Recherches fur la caufe des courants obfervés au détroit de 



Gibraltar. 



J- outs les marins atteftent qu'il y a un courant continuel qui va de 

 l'Océan dans l'a Méditerranée. Que devient la quantité d'eau qui paffe 

 dans cette mer? Quelques auteuts ont fuppofé des gouffres fouterreins 



four la recevoir : mais de ces gouffres où va-t-elle ? Si le fond de 

 Océan eft à même hauteut ou plus haut que celui de la Méditerranée, 

 l'eau des gouffres n'y revient pas. Si on dit qu'il eft moins élevé , com- 

 ment le courant fe forme-t-il? D'autres ont penfé que les eaux fournies 

 par ce courant peuvent être diflipées par la feule évaporation (b). Exami- 

 nons cette hypothefe. 



Il tombe à Paris chaque année environ dix- huit ou vingt pouces d'eau 

 de pluie, de neige, ou de rofée, & il s'en évapore trente ou trente- 

 deux pouces : il faut chercher fi le courant du détroit Se les rivières qui 

 tombent dans la Méditerranée y compenfent ou furpaffent ce déchet 

 annuel. Je le fuppoferai de vingt-quatre pouces, parce que l'évaporat-ion 

 eft plus grande dans un climat plus chaud. 



La Méditerranée peut avoit en longueur mille lieues, Si en largeur 

 cent lieues de vingt-cinq au degré : fa furface eft donc de cent mille lieues 

 quarrées, qui multipliées par vingt-quatre pouces donnent l'efpace qui 

 doit être rempli par la feule eau des rivières que reçoit cette mer. Ma- 

 riette a obfervé que la Seine rempliroit par an un efpace de foixante & 

 une lieues «juarrées fur douze pouces de hauteur. Riccioli dit que le Po 

 a vingt-fept fois 5i demie plus d'eau que la Seine : il rempliroit donc 

 quatorze mille cinq cents quatre-vingt fix lieues quarrées fur douze pou- 



(a) La glace fe détache prefque toujours des parois du baflïn où elle s'eft for- 

 mée. Les eaux qui tombent dans ces intervalles , achèvent de détacher toute la 

 malle. QuaDt à la fupeifîcic inférieure, elle eft fondue en partie par les exhalations 

 chaudes qui fortent de la terre. Lorfque la malle eft très étendue, les eaux y creufenc 

 des canaux profonds, & y taillent des pyramides de quarante, cinquante, quatre- 

 vingt toifes de hautenr. Il peut fe former ainfi des montagnes de glace fur les côtes 

 de la Sibérie comme en Suille. Voy. hifi. nat. des glacières de Suijje , troifîeme partie, 



fia. i & j. (o. 



(6 ) Voy, hift. nut. de Bujfon , vol. 1. théor. de la mer, art. XL 



ces 



