162 MÉMOIRES ABRÉGÉS 



même effet , cuelque matière qu'on emploie , telle que charbon , char- 

 bon de terre, foudre, ôcc. 



Ainfi l'eau Se le vin s'évaporent dans le vuide , & Jes vapeurs ne 

 montent pas dans notre atmolphere, fuivant les loix de I'hydrofta- 

 tique , c'eft-à-dire , parce qu'elles font plus légères que l'air dans le- 

 quel elles fe trouvent : on ne peut pas dire que les vapeurs foient plus 

 légères que l'efpace vuide ; puifque fuivanr ce principe & les loix 

 de l'hydroltatique , elles monteroient à l'infini , Se ne tomberoient 

 jamais. 



Les vapeurs ne font pas , comme le penfe M. Niewentit , des corps 

 compofés de parties aqueufes Se de feu , qui s'élèvent à raifon de la 

 grande légèreté des particules ignées. Si cette opinion étoit jufte ; l'eau 

 étant 850 fois plus pefante que l'air; il faudroit que les vapeurs euiîent 

 au moins mille fois plus de feu que l'eau , & le brouillard auroic 

 un grand degré de chaleur , foit au pied , foit au fommet des montagnes. 

 De plus , on ne voit pas comment on pourrait expliquer dans cette hy- 

 pothefe l'évaporation de la glace. On a penfé que les vapeurs poud- 

 roient être compofées de bulles d'air , envelopées d'une matière aqueu- 

 fe & huileufe , & qu'elles s'élèvent dans l'atmofphere , parce qu'elles 

 font plus légères que l'air qui les environne. Si ceia étoit , elles ne mon-? 

 teroient pas dans le vuide ; Se quand même on accorderoit qu'elles 

 peuvent y monter , cette bulle ne fubfifteroit pas longtemps : les par- 

 ties fupérieures retombant par leur propre poids ; la bulle créveroit 

 bien tôt , comme celles qui fe forment fur les liqueurs , ou qu'on fait 

 avec l'eau de favori. De plus l'air enfermé dans la bulle étant plus rare 

 que celui qui l'entoure ne pourroit pas lui rélifter. On a éprouvé qu'une 

 pinte d'eau s'évapore en cinquante minutes par une ébullition continuelle. 

 Or ceux qui adoptent l'opinion des bulles , eftiment que le diamètre 

 des gouttes d'eau , eft au diamètre de la bulle comme 1 à 10 : mais 

 les fpheres étant entre elles comme les cubes de leurs diamètres (a), 

 les goures d'eau feront aux bulles comme 1 à 1000 : ainfi dans l'eau 

 qu'on a fait évaporer par ébullition, il auroit dû fe trouver plus d'air 

 que d'eau. 



M. Wolf ayant mis de l'eau-de-vie fur le feu , reçut les vapeurs dans 

 un grand récipient qu'il pofa fur la platine de la machine pneumatique. 

 Enfuite il pompa l'air ; Se voyant que les vapeurs étoient en brouillard 

 &: commençoient à tomber , il introduisit de l'air : aufiï-tôt elle fe divi- 

 ferent Se remontetent de nouveau, (b) Cette expérience ne prouve ni 

 que les vapeurs foient des bulles , ni qu'elles foient élevées par leur lé- 

 gèreté : elle prouve feulement que l'air les élève davantage , Se les re- 

 tient dans l'atmofphere. Il y a donc une autre caufe de l'afcenfion des 

 vapeurs & de leur féjour dans l'air. Elles montent dans le vuide , mais 

 en moindre quantité que dans l'air , Se fans air elles ne peuvent pas fe 

 foutenir à une grande hauteur, (a) 



(a) Eaclid. L, XII. prop. 18. 



(a) Volf. atlcrlmnd nutflic. verfuck. t. î. §. 84 Ce 8f. 



(c) Ces expériences ne me paroillent pas prouver que l'afcenfion des vapeurs dans 



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