DE L'ACADÉMIE DE STOCKHOLM. 431 



moutons, les chèvres. Ces animaux vivent en Egipte, fut-tout d'une 

 luferne qu'on feme & qu'on recueille tours les ans. On en ramafTe la 

 fiente pendant les quatre premiers mois de l'anée, temps où le bétail 

 vit ptincipalement d'herbages verds : elle n'eft pas aufli bonne , lorfqu'il 

 mange de la paille Se de l'herbe feche ; ce qui arrive nécefTairemenr , 

 pendant tout l'été , parce qu'alors la campagne eft brûlée par le 

 foleil , & pendant une partie de l'hiver, parce que la terte eft fous 

 les eaux. 



Aucun pays, excepté la PologHp, n'a autant de fel comun que 

 l'Egipte. 11 ne faut, pour ainfi dire, qu'y ouvtir la tetre, pour ttou- 

 ver un fel rougeâtre mêlé d'un peu de chaux. Les Egiptiens le no- 

 ment natron, & en affaifqnent leurs aliments. La plupart des eaux font 

 falées, & on regarde comme une efpece de fénomene l'eau douce 

 de la fonraine de Matane , qui eft l'ancienne Héliopolis. Si le Nil ne 

 réparoit pas ce défaut, l'Egipte fetoit défette comme la plus gtande 

 partie de l'Arabie. Celui qui dans ces deux pays pofTede une foutee 

 d'eau douce, la regarde comme un tiéfor,dont il ne done conoifTance 

 qu'à fa famille. La terre noire de l'Egipte contient elle-même beaucoup 

 de fel : on le voit, avant le levet du foleil, couvrir lafurface comme 

 une rofée ou une neige très fine. 



Les plantes qut contienent le plus de fel, comme la falicorne , le 

 méfenlbrion, le thema, le chenopodion , font les plus comunes dans 

 ce pays. Celles qui n'ont ordinairement aucun goût de fel , y fonc 

 légèrement falées. C'eft de-là que vient l'acide du fel comun que l'on 

 trouve dans le fel ammoniac. 



On ramafTe la fierfte des beftiaux auffi fraîche qu'il eft poffible. Lorf- 

 qu'e'le eft fi molle qu'on ne peut pas l'enlever, on y répand de la paille 

 hachée , du chaume de chanvre & de lin : enfuite on la jette contre 

 un mur , où elle refte jufqu'à ce que le foleil l'ait afTez defTéchée pour 

 qu'elle puiffe brûler. La pluparr des Egiptiens brûlent cette matière au 

 lieu de, bois qui eft rare & cher : il vient par eau de Caramanie,& 

 ne peut être confommé que par les gens riches. Ceux qui ne brû- 

 lent que de la fiente de bétail , en recueillent la fuie , & la vendent 

 aux falines. Les villes 8c les campagnes en fourniffènt une grande quan- 

 tité. La fiente du bétail n'y eft employée à aucun autre ufage, parce 

 que les eaux du Nil tienent lieu de tout autre engrais. 



Celle du chameau ne mérite & n'a aucune préférence: quanta l'urine 

 de cet animal , on n'en fait aucun ufage. Ceux qui préparent le fel 

 ammoniac , difent que s'ils en avoient le choix , ils préréreroient la 

 f«ie provenue des excréments de l'homme, enfuite la fiente de mou- 

 ton &c de chèvre. 



Le procédé par lequel on retire le fel eft foi"' fimple. On cons- 

 truit avec de la brique & du fumier un fourneau dont la partie fu- 

 périeure puifTe contenir cinquante cucurbites fut cinq rangs , chacune 

 dans une ouverture faite pour la recevoir. Elles font de verre, de for- 

 me ronde , terminées par un cou long d'un pouce, large de deux, & 

 contienent environ deux pots. On les enduit de vafe du Nil j on les 



