DES SCIENCES DE BERLIN. 19 



Pcrfonne n'ignore Tufage sûr, & prefque toujours falutairc du vif ar- 



gciu, ou du mercure , tel qu'il exiftc naturellement, & fans la moindre pré- ^ '^^- X. 

 parution chiiiiique , dans pkiiîeurs maladies du corps humain ; une dofe ex- ^' ^ ^ g 

 celiive , telle que de huit à douze onces pefant , qu'on fait avaller dans '■7 5 4* 

 cette maladie défefpcrée qu'on nomme paffion iliaque ou miferen , n'a 

 pas même été trouvée nuilible. Au contraire , ce même mercure dillous 

 dans i'^yprit de nitre , <k précipité, par l'évaporation , en poudre rou- 

 ge, devient un corrolif li puilîant, qu'on ne l'emploie qu'extérieurement, 

 pour diilbudre & emporter la chair morte, & la calloCté des ulcères^ la 

 dole la plus petite cauleroit des fymptômes très-fâcheux , fi quelqu'un ha- 

 zardoit de le donner intérieurement. Ce même métal diUbus dans i^acide 

 du vitriol , & convertit en turhitli ou précipité blanc , devient un corrofif 

 encore plus terriLle que le précédent ; ik le même mercure uni , par la fubli- 

 mation , avec diLide du J'el marin fous le nom àefuhlimé corrojij , efl le poi- 

 fon le plus redoutable qui foit connu dans l'univers. Et ce n'eft pas le mer- 

 cure feul , parmi les métaux , qui , par fon union avec les diflblvans , éprouve 

 un changement fi étrange , le fer même , le métal le plus bienfaifant , & 

 généralement reconnu pour tel depuis très-long-tems , lorfqu'on le diC 

 ibut dans Vacide du nitre , quoiqu'on lui ait enlevé fon dilîolvant par l'éva- 

 poration , acquiert un lî haut degré de corrofion & de cauflicité , qu'on 

 Cent comme un charbon al'umé fur la langue , (|uand on y en met feulement 

 autant que la pointe d'une épingle peut en porter. Mais que dira-t-on des mé- 

 taux parfaits , l'or & l'argent , dont les adeptes fe flattent de tirer cette 

 panacée , ou ce remède unuerkl, par le moyen duquel il nous font elpérer 

 de pouvoir vivre nombre de fiécles , comme leurs confrères, les Morienes, 

 les Flameis , les Artephius , &c. ? La matière incorruptible que ces deux 

 précieux métaux , ( félon le fentiment unanime des Adeptes ) renferment 

 dans leur lein , n'empêche pas qu'ils ne fe lailTënt altérer par les acides mi- 

 ncraux , & ne deviennent des corrofifs fî redoutables , que toute leur force 

 panaceïjlique ne fçauroit y rcfiller. 



L'objet de cette petite digreffion , eft uniquement de montrer que la 

 caulticité des métaux dépend prefque entièrement de la qualité des dilTbl- 

 «ans par lefqucls ils ont été changés en fels , ou en vitriols ; d'où il s'enfuit 

 qu'un métal qui n'efi: pas dilTbus dans l'un des acides minéraux, mais par un 

 dilîolvant d'une autre efjièce , n'acquiert pas une qualité venimeufe, pro- 

 prement dite , par une folution de cette nature ; il devient feulement plus 

 ou moins âpre , dégoûtant , nuifible même à trop grande dofe. Cette af- 

 triclion eft fi naturelle à tous les métaux difTous , qu'on ne fçauroit même 

 la corriger dans le fer, lorfqu'il eft dilîbus dans quelque fuc acide des végé- 

 taux , quoiqu'il conflitue alors un très-bon remède contre plufieurs mala- 

 dies. Le feu feul , en coovertiiïànt les métaux imparfaits en chaux , leur un» 



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