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qu'il ne paroît pas favorable à l'opinion la plus reçue au-TTïTIT? 

 jourd'hui, félon laquelle les bitumes ne font que des huiles anm.^/;!?. 

 vëge'tales & animales , plus ou moins déguifées par les alté- 

 rations qu'elles ont fouft'ert dans l'intérieur de la terre. 



Cette opinion eft cependant appuyée fur des preuves 

 qui la rendent au moins fort vraifemblable ; aufli a-t-elle été 

 adoptée par beaucoup de phyliciens & de naturalises , & (,,) voyej 

 entr'autres par M. le Baron d'Oibach , dans l'encyclopédie (^a), ''art-iTteSt 

 & par le judicieux & favant Auteur du nouveau Diftion- ,res bi^mll] 

 naire de Chimie (/') ; voici un léger précis des raifons qui (j) y^y^^ 

 lui fervent de fondement. i°. Les bitumes donnent par 'jansceDia, 

 l'analyfe chimique les mêmes produits que toutes les fubf- ^ ' """"* 

 tances huileufes du régne végétal, de l'huile & de l'acide (c); (c) Dia. 

 2'°. Il n'y a point de matière de nature incontellablement'''^^''™-'-^"' 

 minérale , qui fourniffe un feul atome d'huile, fans en ex- 

 cepter le foufre, qui eft de toutes les matières minérales 

 celle qui approche les plus des bitumes (^dj ; 3°. Les diffé- W ^W. 

 rences par lefquelles les bitumes fe diftinguent des matières 

 liuileufes animales & végétales , peuvent n'être qu'une fuite 

 naturelle de leur vetufté , ou de l'altération que leur ont 

 caufé les acides minéraux, & vraifemblablement de l'aftion 

 réunie de ces deux caufes ("ej ; 4°. La part qu'on donne aux ''^ *'"• 

 acides minéraux pour la formation des bitumes , eft d'autant 

 plus probable , qu'en traitant ces acides avec des huiles vé- 

 gétales , on obtient des fubftances qui fe rapprochent très- 

 fort des bitumes naturels , auxquels elles deviendroient peut- 

 être entièrement femblables par une plus longue digef- 

 tion (/); 5°. Les végétaux & les animaux qui fe décom- ' * ' 

 pofcnt à la furface de la terre , & ceux qu'on y trouve à 

 une grande profondeur, comme les tourbes , les charbons 

 de pierre , de grands bancs de bois fofliles à demi décom^ 

 pofés , ont fans doute porté dans l'intérieur du globe une 

 immenfe quantité d'huile , qui , fuivant M. Macquer , ne peut 

 être probablement formée , que dans les corps organiques des 



