-===== Lx DISCOURS 



XXIV. les nouvelles dtfcouvertes , ou du moins de les indiquer. 

 "'"■ '"^' On convient aflez généralement aujourd'hui, que le corps 

 muqueux ou reticulaire de Malpigni , ei\ ce qui donne aux 

 Nègres la noirceur qui les diltingue des autres hommes ; 

 mais qu'eft-ce qui colore ainli le corps muqueux dans cette ef- 

 pèce ? Eft-ce la bile, le fang , ou le fuc nerveux ? Et , pour 

 remonter plus haut , cette couleur doit-elle être primordia- 

 lement imputée à la chaleur, au climat , ou à d'autres cir- 

 conftances purement locales? 



De toutes les hypothèfes qu'on a imaginées pour rendre 

 raifon de la caufe primitive de la noirceur des Nègres , M. 

 le Cat n'en trouve pas de plus probable que l'imagination 

 des mères , qui , félon lui , a pu fuffire pour changer la cou- 

 leur originelle du genre humain. Il s'appuye fur plufîeurs 

 exemples , dont nous rapporterons quelques-uns. Hoyeriis , 

 Auteur Allemand , dit (û) qu'une femme , qui n'étoit pas 

 du commun , accoucha d'un Nègre , pour avoir vu parmi 

 les domeftiques d'un Prince , un laquais de cette couleur {'^J. 

 Or , dit M. le Cat , fi dans un peuple nombreux , il fe trouve 

 feulement deux de ces individus en même tems, un de chaque 

 fexe , il pourra réfulter de leur union ime race noire. Le même 

 Hoyerus raconte encore {b), qu'une femme grofTe , frappée 

 de fafpett d'un drôle , qui contrefaifoit l'Egyptien , & qui 

 s'étoit peint le vifage d'un jaune obfcur , eut un fils tout fem- 

 blable , & qui fit des enfans de même efpèce. Si l'on formoit 

 quelques doutes fur la vérité de ces deux faits , en voici d'au- 

 tres qui femblent prouver fans réplique finfluence de l'ima- 

 gination fur la couleur du corps des animaux. Un des amis 

 de M. le Cat, obfervateur intelligent, a répété fur des chiens 



(a) Âëia meJico-phyfic. tom. IF. pag. 581. 



(*) 11 pourioit bien fe faire qu'il en fût de la Dame, dont parle Hoyerus, com- 

 me d'une Dame Européene qui demeuroit dans les Indes : elle fe rendit aux défirs 

 d'un Ncgre , qui droit entré dans fon appartement , tandis qu'elle étoit encoie au 

 lit : il vint un enfant noir de ce commerce. Journ. Encyclopéd. i'. part, de Noumbre 

 1760. 



{b) Ibid. pag. 3S?, 



