PRELIMINAIRE. xv 



L'érudition qu'il étale avec une forte de profuiion , nous pa-nRTi cCÎ 

 roît très-eftimable dans un homme connu, d'ailleurs, par des ^„„, ,_j^, 

 ouvrages pleins de génie & des vues les plus élevées. Ce- 

 pendant il nous femble que fa logique n'efl pas exaûe dans 

 l'examen de la queftion qui nous occupe. Voici ce que M. 

 de Bordai dit de plus fort. » Moyfe n'ayant point fait contre 

 » le cuivre une loi rigoureufe qui en interdît l'ufage domeftique, 

 V peut-il y avoir des légiflateurs modernes qui doivent aller 

 ji plus loin? 11 ne s'agit point ici d'un fait limplement eu- 

 j» rieux & de théorie , fur lequel le divin légiflateur ne daignât 

 5» pas s'expliquer : il eft queftion de préferver les hommes 

 >» d'une forte de poifon journalier : Moyfe leur dit : tenez 

 » vos vaiffeaux de cuivre propres , & vous n'avez rien à 

 n craindre. Il n'y a donc rien à craindre en effet , en pre- 

 >! nant avec attention les précautions convenables. Si ces pré~ 

 il cautions n'avoient point fuffi , Moyfe eût expofé le peuple 

 il de Dieu , lui qui étoit entré dans les plus grands détails 

 j» fur ce qui pouvoit regarder les alimens & tout le refte » (a). {a)nii.p^ 



Ces précautions peuvent fuffire , je l'avoue ; mais peut- '48. 149» 

 on fe flatter qu'on les prendra toujours ? Chez les Juifs un 

 avertifTement auflî refpeftable que celui de leur divin lé- 

 giflateur , a dû naturellement faire beaucoup d'imprefllon flir 

 les efprits , & les tenir en garde contre les dangers du 

 cuivre. Cet avertiflement avoit , pour ainiî dire , force de 

 loi; mais cette efpèce de loi, pafTée du lanûuaire dans les 

 ménages , fuivant M. de Bordeu (h) , ne fauroit être obli- (A) /è,jf. 

 gatoire pour nous. Le peuple, c'eft-à-dire les trois quarts dc^" '48» 

 demi des hommes ignore lî Moyfe l'a jamais portée. La Loi 

 de grâce , qui a fait difparoître toutes les cérémonies de l'an- 

 cienne Loi, n'ordonne rien fur cet article. L'avertiflTement 

 de tenir fa vaiflelle de cuivre propre ne peut donc être chez 

 nous un précepte de religion , mais innplement une affaire 

 de police ; & nous perliftons à croire, qu'on ne peut remédier 

 totalement au mal , qu'en profcrivant abfolumeat les ulîen-L 



