DES SCIENCES DE BERLIN. 4g 



férent entièrement de ceux de la pierre que nous confervons. Agricola décrit ":= ^^ 



rAftroïte (a) , en difant que « c'cft une pierre précieufc blanclie , ou tirant . " ' ^ * 

 j) au cendré , toute remplie d'étoiles qui jettent des rayons noirs.... re- 

 » levée en dehors en forme d'oeil , rarement oblongue , & qui étant mife '754* 

 » dans le vinaigre , fe met en mouvement & tourne un peu en rond. » Le 

 même Auteur ajoute ailleurs : (/>) « que le Pœderos diffère de l'AJlcrie, en 

 » ce que le premier , lorfqu'on le panche , change de couleur , au lieu que 

 » l'autre tranfmet en fe panchant une lumière ronde qui y eft renfermée. » 

 Cardan (c) dit : « jufqu'à ce jour je n'ai pu encore voir de véritable Ajlrite. 

 » C'eil une pierre précieufe dure , qui , lorfqu'on la tourne en rond , fait voir 

 » un folcil qui luit au dedans. » Et après s'être fort étendu fur la manière 

 de faire de femblables pierres artificielles , il ajoute à la fin : « Il n'y a pour- 

 » tant que la vraie Aflcrie qui conferve fa beauté & fon éclat. » La figure que 

 j'ai fait graver , & les caradères de cette pierre , tels que je les ai expofés, 

 font voir combien ces defcriptions ditFérent de l'original. En eftet, mes Af- 

 téries ne jettent point les rayons noirs -dent parle Agricola ; elles ne fe re- 

 muent point de leur place mifes dans le vinaigre , mais jettées dans le plus 

 fort vinaigre, elles y demeurent tranquilles au fond. Je foupçonne donc, & 

 je crois être fondé fur de bonnes raifons , qu^ Agricola aura eu entre les mains 

 une pierre fauflé , faite de terre calcaire , & artificiellement colorée , qui 

 s'étant fortement imbibée de vinaigre , fe fera mue , & aura paru aller en 

 rond , par un effet de l'effervefcence qui y aura été excitée. Cardan parle 

 dans l'endroit cité , de la manière de préparer de femblables pierres faufles. 

 » Les Jouaillicrs , dit-il , l'imitent ( i'AJhitc ) avec VOnyx de Chalcédoine 5 

 » mais cette pierre perd bien-tôt fon éclat & fa beauté , fur-tout fi la cha- 

 » leur, ou la fueur viennent à la gâter. On en fait de meilleures avec cette 

 » efpèce de Sardoinc brillante qui porte le nom de Carniolc ; mais celles qui 

 » l'emportent fur toutes les autres, font compofées de pierres dures & creu- 

 » fes j car c'efl; dans les cavités que fe raffèmble la lumière. » 



Pour ne négliger aucune des tentatives qui pouvoient m'alTiirer de la 

 vérité , j'ai expofé ma pierre , pendant quelques minutes , non à la fimple 

 chaleur , mais aux charbons ardens. Mais ni fa couleur , ni fa dureté & fa 

 confiltance, n'ont fouffert aucun changement. Je fuis donc entièrement per- 

 fuadé , que la pierre que je pofTëde , eft véritable & fans aucune falfifica- 

 tion j & je n'eus aucun doute à cet égard dès le premier moment où je 

 la trouvai dans le fable , quoiqu'encore groflîère & non polie. Boctius 

 de Boot (1/) a donné le nom d'Aflérics aux pierres que nous appelions Tro- 



(a) De naturd folTilium. Liv. VI. C. lé. 



(*) Ibid. Ch. XU. 



(c) Liv. VII. 



{J) Dans l'on traité dt GimmU £* tapUihuSt p. 300. 



Tom. II, G 



