jî MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



■ ^^ induftrie, que nous fommes redevables en grande partie de l'admirable variété 



^ " ■ ■ dont nous parlons. De la Grèce les pommiers furent infenfiblement tranf- 

 plantés en Italie ; & les Romains en faifoient leurs délices du tems de Pline. 

 1 7 J 4« Çg {-Qi^j donc les Grecs qui ont inftruit les Romains du mérite des pom- 

 mes , & de leurs ufages ^ mais ceux-ci s'appliquèrent avec foin à en tirer le 

 meilleur parti qu'il leur fût poffible. C'eft enfuite des jardins de Rome que 

 l'art de cultiver les pommiers s'efl: étendu à d'autres pais , en Efpagne , 

 dans les Gaules , & un peu plus tard en Germanie. Mais les Germains fe font 

 dédommagés du tems perdu en faifant à cet égard des progrès , qui ont véri- 

 tablement poulïë la culture des pommiers à fon plus haut période. Nous 

 pouvons en citer, comme autant de preuves incontellables, tant de grands 

 jardins , où l'on trouve aujourd'hui une abondance & une variété de pom- 

 mes qui n'ont jamais eu d'égales. 



Du tems de Tacite , où les campagnes de Germanie étoient incultes ôi 

 Couvertes de forêts , les habitans fe contentoient de fruits fauvages , poi- 

 res , pommes , fraifes , meures , ribettes , ôic. Trop occupés de combats & 

 de pillages pour penfer aux Arts , qui demandent du repos 6c une forte de 

 délicateflè. 



Je ne dirai rien de plus fur l'ancienneté de la culture des pommiers , moiï 

 defïèin n'étant pas de m'enfoncer dans les ténèbres de l'Antiquité, pour cher- 

 cher fi l'on peut déterminer avec certitude la première origine de cet art ; 

 on ne pourroit d'ailleurs fe promettre aucune utilité d'une femblable décou- 

 verte. Tenons-nous en donc feulement à ce que les Anciens nous apprennent, 

 que tous les peuples de la Grèce ont parfaitement connu l'ufage des pom- 

 mes en alimens , en boilïbns , & dans la Médecine , & que c'eft en confé- 

 quence de cela , qu'ils ont pris tant de peines pour améliorer & multiplier ce 

 fruit. 



Un de leurs plus célèbres Philofophes , Théophrajle , fait déjà mention 

 des pommes dans fon Hiftoire des plantes , & il y indique les principales cir- 

 conftances qui concernent leur culture & leur variété. Les noms tirés des dif- 

 férentes contrées , ou villes de la Grèce , que les diverfes efpèces de pommes 

 avoient déjà reçus dès ce tems-là , & qui demeurèrent en ufage parmi les 

 Romains , ne laiffènt aucun fujet de douter de l'antiquité de la culture des 

 pommes chez les Grecs. Si je voulois faire étalage d'érudition , je pourrois 

 m' étendre ici fur les Rois& les Princes de l'Antiquité qui ont aimé les pom- 

 mes , fur les Gymnofophiftes qui en mangeoient beaucoup , & principale- 

 ment fur les difciples lïEpicure , qui en faifoient un cas particulier. 



Les Romains , inftruits par les Grecs , fe font rendus fort recommandables 

 aux autres nations , par leur extrême habileté dans l'art de cultiver les pom- 

 miers. Pline , dans fon Hiftoire Naturelle , a rapporté les noms des princi- 

 pales pommes qu'on trouvoit de fon tems dans les jardins , & dans les ver= 



