DES SCIENCES DE BERLIN. jj 



qui y germent. Cependant, quoique la patrie de cette plante ne nous foit =^ 



pas connue d'une manière certaine, diverfes circonftances permettent de j'^' 

 conjefturer qu'elle elf venue en Italie & en Allemagne , des régions orien- ■" ^ ^ ^ * 

 taies de Grèce & de Dalmatie. On eft porté à le croire, en voyant la Ibuc- ^7 54' 

 ture tendre & poreufc de toute la plante , lorfqu'elle efl: inculte, qui fait 

 qu'elle ne foutient que les hyvers ordinaires , fans pouvoir réfilkr long- 

 tems à un degré confidérable de froid , & périllànt plus aifément que le 

 pommier fauvage. Je ne m'arrête pas à examiner, Ci les pommes de cet ar- 

 bufte font les Mala Daca des anciens Romains , ou des Grecs. 



La différence fpécifique qui fe trouve entre ce pommier nain , & le 

 pommier arbre , eft confirmée par plufieurs marques. Sa feule bafTèflè 

 fuffiroit pour le diftinguer de toutes les autres elpèces qui font cultivées • 

 & ce caraâère naturel eft fi confiant , que , quand on force par le 

 moyen de l'art notre plante à devenir un petit arbre de moyenne hau- 

 teur , elle ne vit pas long-tems , ou redevient bientôt builTbn , quittant 

 fon tronc d'arbre , comme ne lui étanfpas naturel ; ce tronc eft , en eflet, 

 aflèz foible & difpofé à périr , à moins qu'on n'eût grand foin de détruire 

 les rejettons , qui fortent en abondance des racines. C'eft là une marque 

 eflèntielle , qui montre que la plante n'eft pas un arbre, mais un arbufte, 

 ou buiflbn , par fa nature , comme le Néflier , le Cormier , le Viorne , le 

 Myrte , &c. Cette marque eft aflèz certaine & confiante , foit que notre 

 plante vienne de femence , foit qu'on la multiplie par quelqu'autre voye 

 que ce foit. Par la même raifon , la culture des pommiers , continuée & 

 variée pendant plufieurs fiécles , n'a jamais fait découvrir que notre plante 

 pût fe changer en l'arbre du pommier fauvage. A quoi il faut ajouter que 

 le pommier nain , foit venu de lui-même & négligé , foit greffe & enté en 

 cent manières différentes , porte toujours des pommes hâtives , fçavoir dans 

 les mois de Juillet & d'Août , au lieu que les fruits de l'autre efpèce de pom- 

 miers ne parviennent jamais à maturité , que vers la fin d'Oâobre , ou au 

 milieu de Novembre. 



La tige de notre plante eft d'un bois poreux , dont l'accroilTement fe 

 fait vite ; & l'écorce , lâche & pleine de fuc , reçoit & nourrit , avec 

 une extrême facilité , les greffes étrangères qu'on y met. Enfin ce pom- 

 mier nain a une apparence extérieure fi marquée , lors même qu'il eft 

 dépouillé de feuilles , que les moindres perfonnes du peuple peuvent le 

 reconnoitre à des fignes diitinûifs & très certains , qui fe préfentent 

 d'abord; Cette certitude 6c cette confiance , dans les fignes en quef- 

 tion, indiquent, fans contredit, une efpèce naturelle, & non une fimple 

 variété ; & cela étant une fois pofé , nous allons éclaircir & confir- 

 mer notre fentiment par divers témoignages des Auteurs. 



Jean Buuhin s'étonne que Gerhard ait compris le pommier naiii foUs le 



