54 MÉMOIRES DE UACADÉMIE ROYALE 



■' '■ ^= les befoins œconomiques ; ou du moins il n'y a que très-peu de manu- 



ToM, A. f:a£J.^res aufqueUes leur ufage convienne. D'ailleurs , dans les lieux mê- 



/Innée ^^^^ ^^^ y^^ ç^ ç^^^ ^^ tourbe & de paille , on n'en a pas autant qu'on 



^754» veut. En un mot , une foule de chofes de la dernière importance pour la 



fociété , roulent fur la quantité néceflàire du bois. Et rien ne feroit plus 



propre à faire retomber les nations policées dans leur ancien état de grot 



iîèreté , que de fe trouver deftituées de ce fecours. 



De très-habiles gens ont déjà traité cette importante matière à fond dans 

 des écrits de la dernière folidité ; & l'on n'a pas manqué non plus de 

 prendre par-tout les méfures les plus efficaces , pour empêcher toute fortie 

 de bois qui pourroit devenir préjudiciable au pais d'où on le tire, 

 - Ces méfures deviennent de plus en plus néceflàires , vu la diminution 

 fenfîble du bois. Plufieurs Provinces d'Allemagne qui étoient autrefois tou- 

 tes couvertes de forêts , en font à préfent prefque entièrement dégarnies. 

 La multiplication des habitans , & l'accroiflëment de toutes fortes de 

 manufadtures & de fabriques , annoncent à nos defcendans l'embarras 

 où ils ne tarderont pas à fe trouver à l'égard du bois néceifaire à leur 

 entretien. Après avoir été trop prodigue à cet égard , on va bride en 

 main , on ménage ce qui refte , & on tâche de réparer ces pertes , en 

 femant & en plantant. 



Il eft certain qu'on pourroit faire bien des chofes très-utiles à cet égard , 

 fi l'on vouloit accorder aux idées & aux confeils que fourniffent quel- 

 quefois les perfonnes qui s'appliquent à l'étude de la nature , l'attention 

 qu'ils méritent , & ne pas les confondre avec les chimères des faifeurs de 

 projets. Il peut arriver , & il arrive fouvent , que les découvertes des prew 

 miers font d'un ordre à être appliquées avec fuccès aux opérations œco- 

 nomiques qui font fubordonnées au gouvernement politique d'un Etat. On 

 auroit tort aflùrément de croire que tout ce que la Phyfique , ou quel- 

 qu'une de fes parties , comme la Chimie , la Botanique, &c. découvrent, 

 eft d'abord d'une utilité publique & décidée. Il faut avouer qu'il y a dans 

 ces Sciences plufieurs eiïàis infructueux , plufieurs travaux inutiles. Mais 

 on ne fçauroit nier, non plus, que de tems-en-tems elles ne fournirent 

 des moyens d'améliorer le fort des hommes , & de rendre la fociété plus 

 floriflànte. 



C'eft l'objet que nous nous propcfons dans ce mémoire , en indiquant 

 un moyen , qui nous paroît mériter d'être diflingué parmi ceux qui font 

 deftinés à prévenir la deftrudion du bois. Celui de chêne eft , comme on 

 fçait , un des principaux & des plus précieux. Or la Tannerie en fait une 

 prodigieufe confommation. Il feroit, d'un autre côté, très-fâcheux de re- 

 noncer à cette profeffion , dont l'exercice eft fort avantageux au pais , 

 Je cuir , tant fin que greffier , étant une des marchandifes les plus utiles , 



