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» autres. Ce font lés Indes qui produifent les plus exquifes d'entre les pierres - ^^s 



» de cette efpèce , qui tirent au bleu , mais dont quelques- unes font d'un ^^' , 

 » verd de mer fi éclatant , que lorfqu'on en approche de l'or , elles le font ^' ^' ^ ^ 

 » blanchir , ik le rendent fcmblable à l'argent. » Pierre Albinus , dans fa Chro- ^755' 

 nique méialluiuc de Mifnie , a fort bien remarqué fur ces paroles, que la Rue 

 a confondu les Chryfolithes & les Chryfobérils. Le Lexicon métallique de 

 Zeiftg, qui s'eft caché fous le nom de Minérophile , porte , au mot Chryfo- 

 prafe : « Que c'eft une pierre à demi tranfparerite , verte , marquée de diver- 

 fes tâches , que plusieurs prennent pour la matrice de VEméraude , & ap- 

 » pellent Smaragdoprafius. » Bo'ctius de Boot eftime aufli que le Fraftus eft 

 la matrice de VEméraude , & il compte parmi les vrais Chryjhprajés les plus 

 pâles d'entre les Eméraudes , & qui tirent au jaune , n'appellant véritable- 

 ment Eméraudes que celles qui font parfaitement vertes. Quant à ce qu'il dit 

 pag. 205 , du Smaragdoprafius , j'ai remarqué que ce n'étoit pas une efpèce 

 particulière , mais je fuis perfuadé qu'on doit la regarder comme un Chry. 

 foprafe moins net. Toutes ces citations fonlfuffifamment connoître quelles 

 ont été les diverfes opinions des différens Auteurs fur l'article du Chryfo- 

 prafe. On ne fçauroit mieux fe tirer des controverfes qui en réfultent , qu'ea 

 mettant tous les préjugés à l'écart , pour s'attacher à l'examen même du fu- 

 jet dont il s'agit. 



Mais la feule infpeâion ne fufEt pas ; nous ferons obligés d'entrer dans 

 d'alTez grandes difcuffions. Le tems ne me permet point de foumettre ces 

 pierres à un examen chimique , qui d'ailleurs m'éloigneroit du but d'un 

 £mple Hiftoriographe , qualité à laquelle je me borne ici. Tenons nous en 

 donc aux fignes & aux caradères par lefquels cette pierre peut être recon- 

 nue & diflinguée des autres pierres qui ont une couleur verte. Les pre- 

 miers caraâères doivent être pris de la couleur ; les féconds de la dureté - 

 les troifîèmes de l'hiftoire de la génération de ces pierres. Quant à la cou' 

 leur , nous la trouvons toujours plus ou moins verte. Mais ces pierres diffé- 

 rent de VEméraude, en ce qu'elles font d'un verd moins foncé & jettent une 

 lumière plus trouble. Je dis donc qu'il y en a de quatre efpèces relativement 

 à la couleur. La première , c'eft celle des Pw/e; , dont Pline dit dans l'en- 

 droit cité , chap. 8- « Le Prafe eft au rang des moindres pierres -, l'une de 

 » fes efpèces eft tachetée de fang.» On diroit qu'il s'agit ici du Jafpe , s'il 

 n'étoit tranfparent ; car d'ailleurs il eft aflez verd. Le fécond ordre eft 

 d'un verd un peu plus clair ; & il fe diftingue par des raies , ou petites vei- 

 nes blanches. Au troilîèmc rang, font les Chryfohérih , qui reffemblent au 

 Bérd par rapport à leurs diverfes couleurs , qu'ils répandent fur-tout lorf- 

 qu'on les tient panchés vis-à-vis du foleil , à moins qu'ils n'aient de la ver- 

 deur , auquel cas ils font paroître leurs couleurs fans qu'il foit befoin de les 

 f aacher j leur éclat tirant, au refie , fuivant Pline , à la couleur d'or. Le* 



