i8o MÉMOIRES DE VACADÈMIE ROFALE 



- y |y me tranfparent de la peau , où ils forment un tiiïù fort ferré , ce tiflu de 



ilOM. A . yaifjèaux fanguins y fera paroitre néceiïairement une rougeur plus ou 



/i N N t £ nioins foncée & plus ou moins étendue , félon que les cauies qui y ont 



',* 75^' donné lieu , auront agi avec plus ou moins de force. Les tâches rouges de 



cette efpèce , qui ont l'étendue d'un ou de plulîeurs pouces , font appellées 



en allemand, /euer ou muttcr-mahier , & en latin , nœvi materni. Les autres 



plus petites tâches fphériques , d'un rouge foncé , ou quelquefois d'ua 



rouge pâle , auffi-bien qu'un amas de ces petites tâches rouges confondues 



enfemble , font des empreintes que pendant la groiièllè d'une femme , ua 



défîr manqué de cerifes , de fraifes , de raifins , &c. doit avoir deffiné fur 



la tendre peau des enfans , fi nous voulons nous en rapporter à l'imbécile 



crédulité des bonnes femmes. 



Les tâches un peu larges & élevées , que les racines des poils , dilatées & 

 pouffées en dehors , ont rendu velues, tâches caufées apparemment par un 

 îang épais Si. bileux dérivé vers la matrice , font attribuées à l'épouvante de 

 l'apparition d'une fouris, que la mère s'imagine avoir chalfée une fois de fes 

 habits pendant fa groileile. Mais qui feroit affez ftupide pour ne pas voir 

 que ce font là des fiftions ridicules , des fables groflières , que des préjugés 

 vulgaires, & la tradition d'un fexe crédule, ont perpétuées de générations en 

 générations ? Pour découvrir dans les tâches dont on vient de parler , des 

 images de cerifes , de fraifes , de fouris , &c. il faudroit avoir l'imagina- 

 tion bien plus forte que ces bonnes mères ne l'ont eue , lorfqu'elles ont cru 

 barbouiller ces empreintes fur la peau de leurs enfans. 



Mais pour favoir enfin à quoi s'en tenir fur la prétendue imagination for- 

 matrice des tâches , des fruits , & des bêtes même , que les enfans reçoi- 

 vent, dit-on, quelquefois dans leur première demeure, il n'y a qu'à confidé- 

 rer que l'épouvante ou la frayeur qu'on prend pour la fource de cet accident, 

 ne peut opérer autre chofe qu'une altération dans la circulation du fang de 

 la mère, qui/e trouvera trop accélérée, ou trop rallentie , ainfi qu'une conf- 

 triâion fpafmodique dans la matrice; effets qui dépendent tous les deux d'une 

 commotion violente des efprits dans les nerfs , ou dans le cerveau de la mè- 

 re. La connoilïànce du corps humain & de fes fonâions , établiflènt la vérité 

 de cette théfe , & prouvent encore que les nerfs de la mère n'ont point de liai, 

 fon avec ceux de l'enfant, puifque la connexion entre l'un & l'autre dépend 

 uniquement de l'arrière-faix , qui ne tient point à la matrice par une vraie 

 continuhé , mais feulement par une contiguïté de vaiffeaux , qu'on ne déchire 

 pas lorfqu'on le dégage de l'utérus. Ces vaifTèaux , dont le nombre eft prodi- 

 gieufement grand , forment par leurs plus petites fubdivifions, des entrelaC» 

 femens infiniment multipliés avec ceux de la matrice 5 & leur diftribution eft 

 telle, que les petites veines du placenta, fernblables aux racines des végétaux, 

 peuvent fuccer le fang q'ù fuinte des extrémités des artères utérines, & d'ua 



