40 MÉMOIRES DE UACADÉMIE ROYALE 



•7^ '^^^ tie réfineufe eft la moindre de toutes , & ne va dans une livre que de 20 à 



"." * <. * S° grains , ou pour le plus à une dragme , & quelques vingt grains au-delà. 



Dans la féconde efpèce de nos plantes , on trouve à la vérité les prin- 

 ^7j4- cipes aftifs fixes fufdits j mais la proportion indiquée ne fçauroit y avoir 

 lieu , parce qu'ils fe trouvent mêlés avec d'autres principes tant volatils 

 que fixes , de forte qu'ils font la moindre partie du compofé , & qu'il leur 

 arrive, ou d'être exaltés avec les parties volatiles , ou d'être confidérable- 

 ment alFoiblis. On trouve donc dans ces fubftances, outre les parties fixes, 

 un principe onftueux & balfamique , okofo ou vaporofo-fpirituofo-éthérien , 

 &c. Les parties volatiles fe dégagent bien - tôt des autres par la chaleur de 

 la leffive à tanner , & s'évaporent , de façon qu'il n'eft pas toujours pof- 

 fible d'en découvrir quelques traces fpécifiques dans les cuirs. 



Si l'on veut enfuite approfondir en quoi confifte proprement la fubC- 

 tance fixe terreo-gommeufe , ou terreo-réfino-gommeufe , c'efl ce dont 

 on pourra acquérir une connoifïànce fort claire , foit en confidérant la ma- 

 nière dont elle fe produit naturellement, foit par la voie des expérien- 

 ces chimiques. Cette terre eft tantôt plus groflîère , tantôt plus fine , tan- 

 tôt en plus grande , tantôt en moindre quantité 5 & elle contient une 

 fubftance huileufe , ou un principe inflammable , engagé dans un acide 

 léger , tel que font les acides végétaux , & non cauftique , comme celui des 

 minéraux. Quand on détruit au feu la fubftance fixe des plantes coriai- 

 res, on obtient par la rétorte , d'une livre, poids de médecine, à peu près 

 les produits fuivans , dans une proportion plus ou moins variée ; i. en- 

 viron deux lots & deux dragmes d'un phlegme limpide & empyréumatique, 

 non aftringent ; 2. environ cinq lots & une dragme d'une liqueur acide jau- 

 nâtre , ou d'un jaune tirant fur le brun; 3. trois lots & plus de deux drag- 

 mes d'une huile empyréumatique. Le caput mortuum fait fouvent la moitié, 

 ou même au-delà , & contient dans quelques fujets une portion de fel al- 

 cali fixe , qui eft l'ouvrage du feu. Dans les fruits fecs , les fucs & les ra- 

 cines charnues , cette proportion fouffre quelques exceptions. On com- 

 prend donc que la connoiiïânce de ces parties conftitutives , des quantités 

 dans lefquelles elles exiftent , & de leurs propriétés bien connues des Phyfi- 

 ciens & des Chimiftes, peut aifément conduire à celle de leurs effets , & de 

 la manière dont elles les produifent. Par ce moyen on fe trouvera en état 

 de diftinguer une fauffe plante coriaire , d'avec une véritable , ou d'écarter 

 celles qui font trop foibles pour cet ufage. Il s'en trouve , par exemple, 

 qui font beaucoup plus propres à donner une belle teinture au cuir qu'à le 

 tanner. 



Il n'eft pas difficile non plus, après l'expofition qu'on vient de donner des 

 principes contenus dans ces plantes , de fe faire une idée de leur aftion fur 

 des peaux , duement nettoyées & macérées. Ces peaux mifes à tremper dans 



la 



