DES SCIENCES DE BERLIN. 47 



donner. George Agricola , Liv. VI. Chap. II. de fon Traité de la nature des . ^rr 



fojjilcs , confond les Ajlroboles ik les Ajlroites , fans dire d'ailleurs autre chofe . °.'^/ ' * 



que ce qui fe trouve déjà dans FUne. Il ne paroît pas qu'il ait jamais vu cette 



pierre ; car autrement il en auroit fans doute parlé , fuivant fa coutume , avec 7 3 4* 



plus d'étendue & d'exactitude. Il fufiira d'avoir indiqué ces Auteurs , les 



plus diftingués de ceux qui ont écrit fur la Minéralogie , fans s'arrêter à ceux 



d'un ordre fubalternc , dont les écrits ne font que ténèbres & confufîon , & 



ne contiennent que non henè junclurum difcordia femina renim. 



Entraîné jufqu'à préfent par les opinions de tant de grands hommes , je 

 défignois indifféremment , tantôt les Madrépores pétrihées , tantôt les Af- 

 troite-> , tantôt les Entroches , par le nom (TAftcrie. Il m'arrivoit fouvent de 

 rencontrer des cailloux , des pierres de chaux , & d'autres à la furface def- 

 quclles paroiflbient des figures d'étoiles ; je les rapportois également au 

 genre des Ajléries , & en cela je me failois illufion , comme je l'ai reconnu 

 depuis. J'acquis en particulier , il y a quelques années , une pierre alTèz ra- 

 re , connue fous le nom (yAruchneolithus verus ; & comme elle étoit ornée 

 de toutes parts de fort jolies étoiles, je la prenois pour la vraie AJlérie de 

 Pline. En un mot , de quelque côté que je me tournaflé , je trouvois des 

 argumens , tantôt en faveur de mes Ajléries , tantôt contre elles. Après 

 avoir paflè bien des années dans ces incertitudes , fans pouvoir me décider 

 fur V Aller. e de Pline , j'ai à la fin trouvé une pierre que je mets en pofïèC- 

 fion de ce titre , jufqu'à ce qu'on m'ait fourni mieux , ou que j'en aie moi- 

 même trouvé une qui doive l'emporter, & qui ait plus de conformité avec 

 la defcription de Pline. Pour mettre donc les amateurs de l'Hiftoire Natu- 

 relle à portée de s'alTurer , quelle eft la véritable apparence de V AJlérie de 

 Pline , au moins fuivant ma penfée , que je foumets au jugement de ceux 

 qui peuvent prononcer fur ces matières , je vais donner ici l'hiftoire & la 

 defcription de cette pierre , en entrant dans les détails convenables. 



Faifant , il y a quelque tems , une promenade de fimple récréation hors 

 des portes de Berlin , près de celle de Bernaco , & -m'amufant à confidérer 

 des [-ierres qui étoient répandues dans le fable , dans le defloin fur-tout de 

 chercher des Echinites pétrifiées, qu'on y trouve afîez fréquemment, il me 

 tomba entre les mains un caillou teint de bleu & de couleur d^améthijle ; & 

 quoiqu'il fût encore brut & groflîer , il me parut mériter d'être obfervé plus 

 foigneufement. L'ayant donc porté chez moi, je penfois à le polir un peu ; 

 mais n'ayant ni le tems , ni les outils nécefTaires , je l'envoyai à Brunju'ick 

 à un ouvrier en pierres , en le chargeant de le polir feulement afièz pour 

 découvrir fi les couleurs qui paroilToient à la furface de cette pierre , en 

 pénétroient toute la fubllance. Mais de quelle joie ne fus-je pas tranfporté, 

 lorfque l'ouvrier me renvoya la pierre polie de toutes parts , & que je pus 

 obferver , non-feulement que les couleurs pénétroient toute la pierre , mais 



