i84 MÉMOIRES DE VACADÈMIE ROYALE 



r. ^TTT mités flottantes & terminées en franges , peuvent embraffèr l'ovaire , re- 



A ' Vf' F cevoirces véficules tranfparentes , ou ces petits œufs , & les tranfporter au 



'g, fond de la matrice. Régnier de Gracif(a), habile Anatomifte Hollandois , 



^ •' ' étaya par des expériences ultérieures ce nouveau fyftême ; il prétendit, ainfi 



que fes feéiateurs Malpighi & Falijhieri , que l'œuf détaché de l'ovaire 



contenoit déjà le petit fœtus tout formé , & que le fperme viril , pendant le 



coït, le fécondoit feulement par une exhalaiibn , ou efprit fpermatique, 



qu'il nomme aura feminalis. 



Bientôt après , deux fameu'x Phyfîciens Hollandois , Hartfoeler & Lewen- 

 hoeck , s'aviferent d'examiner avec de meilleurs microfcopes qu'on n'avoit 

 encore fait, la liqueur fécondante des mâles, S<. ils trouvèrent , à leur grande 

 furprife , une prodigieufe quantité de petits vers vivans conllamment répan- 

 dus dans cette liqueur. A ce phénomène fi frappant, on ne balança gueres à 

 prendre ces vers pour les ébauches complettes de petits animaux, de la même 

 efpèce que ceux dont on avoit pris & examiné le fperme. Rien n'étoit plus 

 fîmple en effet , que d'imaginer que ces petits vers fi agiles , pouvoient très- 

 facilement entrer dans la matrice, s'y attacher, y trouver leur nourriture ôi 

 leur accroilïèment, & fortir à leur terme fous la forme d'un animal complet. 

 Voilà donc encore un nouveau fyftême de génération , mais qui fait décheoin 

 les femelles de la prérogative de former l'embryon , & la rend aux mâles. 

 Cependant on pourroit demander ici : d'où vient donc aux enfans leur 

 refTemblance à la mère , fi le petit ver fpermatique contenoit déjà complette- 

 ment le fœtus , & d'où viennent la queue & les oreilles d'âne au mulet , lî 

 le petit poulain exifte déjà tout formé dans l'ovaire de la jument ? apparem- 

 ment qu'alors on ne fongeoit pas à ces fortes d'objeâions. On s'occupoit plu- 

 tôt à mettre d'accord les contrariétés apparentes des deux fyftêmes , celui des 

 œufs , & celui des vers. Les plus fenfés étoient convaincus , que la nature 

 ne fait rien de (uperflu , & que néanmoins l'ovaire & les trompes de Fallope 

 étoient abfolument inutiles fi le fyilême des vermifleaux fpermatiques pré» 

 valoit ; c'eft pourquoi ils tâchèrent de former un fyftême mixte des deux 

 précédens , en envoyant les vers fpermatiques à la recherche des œufs , foit 

 dans l'ovaire , ou dans la matrice même , lorfqu'ils y étoient defcendus pac 

 la trompe, pour s'en emparer & pour y trouver leur première nourriture. 



Ce dernier fyftême paroît favorable à la produftion des monftres par excès. 

 En fuppofant que deux ou trois de ces petits vers prolifiques entraflèntà la fois 

 dans la cicatricule , ou petite ouverture de l'œuf, le plus robufte s'y maintien- 

 droit fans doute; & quant aux autres, il pourroit arriver que quelques-unes 

 de leurs parties fufTent détruites , & que d'autres reftant dans leur entier fe 

 ■ joigniffent au premier , & lui attachaiïènt des membres furnuméraires ; c'eft 

 ce que nous voyons arriver au foetus à deux têtes , ou à deux corps , ou bien 



{a) De muller. organ, cap. 14. S(Ci 



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