DES SCIENCES DE BERLIN. 185 



5 plufieurs bras ou jambes , &c. dans lefquels on apperçoif les relies d'un ■> 



fécond fœtus en partie anéanti. J"^' Il 



Mais ce fyllême mixte que je viens d'exposer, ni lesprécédens, ne peuvent ■" *' ^ ^" 

 nous faire concevoir l'exiftence , ou la produ£Hon d'un monltre , qui préfente ^7 5^' 

 des membres , ou des parties tout-à-fait étrangères à fon efpèce , comme, 

 par exemple , notre chien monftrueux , dont la tète tient plus de celle du coq- 

 d'inde que de celle d'un chien. Je conviens cependant que ces fortes de 

 monftres font extrêmement rares dans l'efpèce humaine , que la plupart des 

 Auteurs qui en parlent ont été trompés , ou par de faux rapports , ou par 

 la reflèmblance trop légèrement imaginée de quelques traits difformes. Mais 

 fuppofons , en attendant des obfervations plus exaftes , qu'il en a't exifté , 

 la grande difficulté ne fera pas levée non plus par le nouveau fyfléme de 

 quelques Phyficiens modernes , qui s'efforcent de prouver que comme les 

 végétaux, tous les foetus préexiftans , ont déjà renfermé les races paflëes , 

 préfentes & futures , & qu'il ne faut qu'un fimple développement pour la 

 production fucceflive de tous les animaux ; fi l'on vouloit attribuer à la 

 puilTànce divine ( félon le fentiment du célèbre M. \l/inJlow ) la création de 

 certains foetus originairement monftrueux , on ne trouveroit pas une rai- 

 fon fuffifante du delTèin que fe feroit propofé l'éternelle SagefTè. 



Toutes ces difficultés , & bien d'autres encore , qui obfcurcifTent fi fort 

 la véritable origine de notre exiftence, ont porté l'illuftre M. Je Bujffbn fa) à 

 publier il y a quelques années , un fyftème tout nouveau fur la génération & 

 la reproduâion des animaux. Anaxagore , Philofophe grec de l'école ioni- 

 que, lui en a fourni peut-être la première idée par fon prétendu arrangement 

 des plus petites parties corporelles, homogènes ou fimilaires, qu'il appelle 

 ifioituifiUi , & fur lefquelles Plutarque, Ciceron (h) & Lucrèce (c) nous don- 

 nent quelques éclairciffèmens. Mais il paroît fur- tout lui avoir été fuggéré par 

 l'illuftre Auteur de la Vénus Phyfique , qui, à l'occafion de fes conjeôures fur 

 la formation du foetus , réfléchiflànt fur certains rapports , ou affinités en- 

 tre les fubftances homogènes , qu'on voit fe rapprocher ou s'unir enfemble, 

 comme plufieurs phénomènes de chimie le démontrent , fait à la fin cette 

 demande : « fi cette force exifte dans la nature, n'auroit-ellc pas lieu dans 

 » la formation des corps des animaux ? Qu'il y ait , pourfuit- il , dans chacune 

 » des fèmences des deux fexes , des parties deftinées à former la tête , le 

 » cœur , les entrailles , les bras , les jambes , & que ces parties aycnt 

 » chacune un plus grand rapport d'union avec celle qui , pour la forma- 

 » tien de l'animal, doit être fa voifine, qu'avec toute autre, le foetus fe for- 

 » mera ; & fût-il encore mille fois plus organifé , il fe formeroit &c. » II 



(j) Hift. nat. tom. II. in 4». 



(B) Tufcul. qucfl. 4. 



(c) De nat. rtrum , lib, I. p. m, Î30, 



iTome II, A a 



