DES SCIENCES DE BERLIN. iij 



féquent en tout au nombre de 28 ^ les dix fupérieures de chaque côté étoient j, y.. ' 

 de vraies côtes , & les quatre inférieures fauHés , parce que les cartilages de . ' ^ * 

 ces dernières n'atteignoient pas au ftcrnum. Celui-ci étoit compofé de huit ^ 



petits os cylindriques , féparés les uns des autres par le moyen d'un cartila- ' ' ^ 

 ge , & fe terminoit en bas par un petit cartilage xiphoïde ; de façon que les 

 côtes s'articuloient avec les fymphyfes cartilagineules du Jlcrnum. A l'égard 

 des os des pieds , chaque pied ttoit compofé de cinq os du métatarfe , & 

 chaque doigt de trois oilelets féparés ; à l'exception néanmoins du pouce , qui 

 tant dans les pieds de devant que dans ceux de derrière , n'a que deuxoflélets. 

 Les autres os n'ont rien qui mérite qu'on s'y arrête. 



L'animal que nous décrivons , fe tenoit comme les Cnges fur les pieds de 

 derrière , & fe fervoit de ceux de devant pour prendre fa nourriture , en 

 guife de mains. Si on lui donnoit un morceau de pain , ou quelqu'autre 

 chofe qu'on eût jette auparavant dans l'eau , afin qu'il s'y amollit , il l'en ti- 

 roir avec les pieds de devant , & le dévoroit. Il fe nourriffoit d'amandes , 

 de railins fccs , de bifcuit, de poiflbn cru & de chair ; mais il aimoit fur- 

 tout beaucoup le poilïbn frit. 



La patrie de cet animal efl l'Amérique , tant méridionale que fepten- 

 trionale ; car fuivant Murggraf on le trouve dans le Brefil , & Ray témoi- 

 gne qu'il exirte dans la Virginie. 



Les Auteurs font fort peu d'accord , tant fur fa dénomination que fur fa def^ 

 cription ; nous nous bornerons à examiner les principales opinions , pour 

 tâcher d'abord d'en démêler le fens , & enfuite d'en concilier les contrariétés. 



Les Brehliens appellent ce quadrupède dans leur langue Coati ; & c'efl 

 le nom que MarggraJ a confervé dans fon hijloire du Brcjil , où , pag. 228. il 

 décrit notre animal en ces termes. « Le Coati des Brefiliens , eft un renard 

 » de la grandeur d'un chat , avec de courtes jambes , & les mains d'un 

 » linge. Il grimpe auffi comme les finges avec viteflé fur les arbres , & 

 » court jufqu'aux extrémités des branches ; il vit de fruits , mais très-vo- 

 » lontiers d'œufs & de poules. Ses pieds de derrière font plus grands 

 » que ceux de devant ; & à chaque pied il a cinq doigts avec des ongles 

 » aigus. Sa tète efl pointue comme celle du renard , avec des oreilles 

 » courtes & arrondies comme celles du chat ; il a la partie inférieure de 

 » la bouche plus courte que la fupérieure , qui s'avance en une longue 

 » trompe pointue , avec d'amples narines , comme des fentes. Les yeux 

 » font noirs j les poils de tout le corps , longs ; ils ont une couleur d'ocre 

 V foncé. La queue eft plus longue ^ue tout le corps ; l'animal la porte re- 

 » levée & recourbée en haut ; les poils de cette queue font variés en forme 

 » d'anneaux mêlés d'ombre & d'ocre. Quand il mange , il tient la nourri- 

 » ture comme les chiens avec les pieds de devant. 



Cette defcriptioa de Murggra/a été bférée par Jonjlon , prefque mot-à- 



