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DES SCIENCES DE BERLIN. J35 



les gens de la campagne ont coutume d'alléguer en fa faveur. Cependant je 

 ne révoquerai jamais en doute, qu'une mauvaife faifon , fur- tout quand elle fe 

 trouve jointe à une culture irrégulière des terres, ne puilfè en génc-itl f 



beaucoup contribuer à multiplier & à étendre la nielle des bleds 5 mais 'a ' ' ^ * 

 priticipale caufe de ce mal ne fauroit être cherchée proprement ni conf- 

 tamment , beaucoup moins uniquement , dans la température de l'air j 

 elle rélide plutôt , pour l'ordinaire , dans la corruption de la femencc. Je 

 fuis bien moins difpofé encore à compter au nombre des véritables caufes de 

 la nielle, & fpécialement de celle des fleurs , le dégât fait par les inlc£tes , 

 ou les prétendues pluies de miel de de farina, auffi bien que diverfes autres 

 chofes qu'on s'eftorce de rapporter à la nielle, & que je n'ai jamais remar- 

 quées dans les tiges enniellées. La fémence pleine d'un fuc laiteux , qui n'a 

 pas fa maturité , & qui ell en partie imparfaite 5 ou bien cette même fé- 

 mence déjà mûre , mais encore fraîche & tendre , & qui a contraât- trop d'hu- 

 miJité, font beaucoup plus propres à rendre raifon de la nielle , que toutes 

 les autres caufes auxquelles on a eu recours jufqu'à prêtent. Les gens de 

 la campagne , à la referve d'un petit nombre qui ont de l'intelligence , ne 

 font pour l'ordinaire pas fort attentifs aux circonltances des phénoméiits 5 (Se 

 il ne leur arrive guèr.'s de foupçonner qu'il faille chercher les caufes de celui- 

 ci dans l'état de la fémence. Il cit donc elientiel d'entrer dans l'examen déiaillé 

 de toutes les caules qui peuvent gâter dès le commencement des grains que 

 l'on a recueillis & renfermés trop tôt, avant qu'ils aient été tous égak nient 

 féchés; ou même que l'on a ferrés lorfque quelque humidité s'y étoit répan- 

 due. Il faut, dis-je , confidérer tout ce qui peut changer cette humidité en 

 moihlïure , (k en général difpofcr les grains de telle forte que venant à s'é- 

 chauffer, non-feulement leurs fucs laiteux acquièrent de mauvaifes qualités, 

 mais encore que la moelle de la partie fupérieure de la plantule féminale, qui 

 eft deftinée à produire les fruits & les fémences, s'échauffe pareillement , & 

 devienne auflî vicieufe ; d'où il s'enfuit que dans le développement de toute la 

 plante , ces parties gâtées meurent entièrement. 



Mais la railbn & l'expérience répugnent de concert à la fuppofition qu'on 

 fait ordinairement, que dans les fleurs attaquées de la nielle, telles que je les 

 ai obfervées , il y a actuellement des grains enniellés , qui, bien que réelle- 

 ment morts & détruits , confervent pourtant la force de propager leur eC- 

 pèce vicieufe, comme fi c'étoit une efpèce particulière. L'exiflence de grains 

 aduels de fémence enniellés ne fauroit être admife ici, puifqu'il n'y a encore 

 aucune fleur de paflée. Et comment d'ailleurs une chofe morte pourroit- 

 elle être en même tems vivante , & produire quelque chofe de vivant ? Au con- 

 traire, la contagion dans les grains laiteux , & qui ne font pas encore fecs ; 

 ou pour m'exprimer plus diftinftement , la corruption d'autres grains qui 

 étoient fains , eft quelque chofe d'entièrement différent , qui procède de 



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