î4o MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROTALE 



— & devient aufli complette qu'il eft néceflàire , pour parvenir au dernier dé- 



■ "^^ ^' ■ gré d'accroiiîèment qu'elle recevra dans fon tems. La formation entière & le 

 Année développement de cette tendre plante encore en fémence, dépendent incon- 

 * 7S°' teftablement d'une certaine direâion ou diipofition eflèntielle du tillii extrê- 

 mement tîn des canaux 5 & il eft de toute néceffité que l'ordre qui y règne 

 ne fouffre aucune atteinte depuis les premiers rudimens de la formation juf- 

 qu'à ce que la fémence ait obtenu le véritable point de perfedion qui lui 

 convient. Cependant tout cela ne ferviroit encore à rien , & ne repondroit 

 en aucune manière aux vues de la nature , fi avant toutes chofes le grain de 

 fémence n'étoit fécondé par la pouiiière des fleurs ^ ou , pour parler plus 

 exadement , fi cette fécondation n'avoit pénétré jufqu'au cceur & au 

 germe qui occupe le centre de la plante ailuellement en fémence. 



Les cotylédons confiftent en une fubftance celluleufe , ou fpongieufe , 

 qui fuce , prépare & conferve les fucs nourriciers , qui font l'alimeiit conve- 

 nable à la petite plante encore extrêmement tendre. Cette fubftance reC- 

 femble aux feuilles , en ce qu'elle eft comme elles , renfermée 6i preilèe de 

 toutes parts dans un tillli tin de vailleaux , par lequel elle eft très- étroite- 

 ment unie à la plante féminale , & qui fervent à y conduire le fuc nourricier 

 dûement préparé. On doit donc faire également attention ici à la perfeâion 

 nécellàire dans la ftrudure , tant de la plante féminale , que des cotylédons , 

 auffi-bien qu'aux qualités dont le fuc nourricier doit être pourvu. Quant à 

 celui-ci en général , il varie beaucoup , relativement à la différence des fémen- 

 ces & de leurs dégrés de maturité. Dans l'orge , par exemple , ôc dans 

 plufieurs autres plantes , il eft blanc, doux , ayant les apparences du lait , 

 aqueux, plus ou moins terreftre , & tenant de l'écume ; il n'eft pas rare d'y 

 trouver des indices d'un vrai fel moyen. Plus les fémences font tendres & pe- 

 tites, c'eft-àdire plus elles font diftantes du point de leur maturité & de 

 leur perfedion , & plus les fucs qui y coulent font déliés , fluides ôc tempé- 

 rés. Avant que le grain de fémence ait atteint fa perfedion , & fe trouve fut 

 ceptible d'accroiflèment , ce fuc y exifte déjà ; & non-feulement il le nourrit 

 jufqu'à fon entière maturité , mais il lui fert encore d'aliment , lorfque dans 

 la fuite venant à germer, la nouvelle plante féminale fe développe , jufqu'à 

 ce qu'elle foit en état de tirer elle-même par fes racines une nourriture plus 

 grolfière de la terre. 



Une des propriétés eflèntielles de ce fuc nourricier eft , entr'autres , que fes 

 particules font d3 telle nature, qu'à l'aide de l'humidité qui pénétre du dehors 

 au dedans de la fémence , il peut être diffous & atténué , & par confequent 

 fe répandre dans toute la fubftance de la tendre plante féminale , en parcou- 

 rant avec la même régularité & une égale vîteflè le tiflii infiniment délié 

 des vaiireaux dans lefquels il coule. 



Si , pour mieux expliquernotre penfée , nous faifons maintenant des fup- 



pofitioos 



