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DES SCIENCES DE BERLIN. 221 



teins , qui ont traité de l'agriculture & de l'oeconomie , ils ne différent des f 



anciens qu'en ce qu'ils s'étendent un peu plus fur les maladies des plantes , '^^'' 

 qu'ils croyoient connoitre parfaitement ; mais leurs dccifions font le plus ^ ^ ^' ^ ' 

 fouvent dénuées de toute juftelïe ; ils fe fondent fur de faulTes obfervations , * 7 S ^ 

 & même fur des conjcdures ailrologiques ; leurs prétendues expériences 

 ne s'accordent point du tout avec la vérité , & ils tombent à la fin dans le 

 ridicule. Ce que j'avance ne demande pas qu'on fe donne beaucoup de peine 

 pour le prouver ; il fuffit de remarquer que la plupart d'entre ces Au- 

 teurs ont cherché l'origine & les caufes des maladies fufdites , dans les cho- 

 fes les plus extraordinaires , & qui n'ont ni ne peuvent avoir la moindre 

 liaifon avec les plantes. La lune & les autres planètes , mais fur-tout les conf- 

 tellations , & particulièrement le fcorpion , l'écréviflè & le capricorne , 

 leurs diverfes conjondions , auffi-bien que les éclipfes du foleil & de la lune , 

 ont été pour eux des objets de terreur, fans parler de ce qu'ils appel- 

 loient les empreintes gâtées des femences. Tels étoient donc les fondémens 

 fur lefquels repofoit toute la doôrine des maladies des plantes. 



Si l'on vouloit aller plus loin encore , & entrer dans la difcuffion de tant 

 de remèdes , propofés & vantés comme infaillibles contre ces maladies , 

 il y en auroit afièz pour fe convaincre pleinement , que les inventeurs de 

 ces remèdes n'avoient pas feulement des connoilTances médiocres dans ce 

 genre. Cela fuffit aufK poiu" nous difpenfer de rechercher avec beaucoup 

 de foin , quelle idée ils attachoient aux noms par lefquels ils défignoient 

 ces maladies, & ce que fignifientchez eux les mots à^ujlUago , exarejcentia , 

 Tubigo , cancer , tabès , leucophUgmatia , Jlerilefcentia , ferpigo , fcabies , 

 &c. & pourquoi ils avoient mis ces termes en ufage. Il eft fans contredit 

 d'une beaucoup plus grande utilité , de s'appliquer foi-même à découvrir , 

 à force de foins & d'expériences , quelque chofe de certain , que de per- 

 dre !e tems à comparerai à concilier une foule de paffàges où règne une 

 profonde obfcurité,& où l'on trouve de véritables contradiâions. 



J'aurai occafion de traiter fucceffivement , dans des mémoires particu- 

 liers , de quelques-unes des maladies des plantes qui viennent d'être indi- 

 quées ^ pour le préfent nous nous bornerons à une conlîdération fuccinte de. 

 la nielle des bleds , qu'on défigne dans quelques endroits fort énergiquement 

 par le mot de mort , ou de mortification ( necrofis ). C'eft un des zccu 

 dens les plus communs & les plus fâcheux dans tout le règne végétal ; les, 

 expériences exaftes que j'ai faites fur ce fujet depuis 1747 jusqu'en 1752 , 

 me font efpérer de pouvoir fournir des moyens alTurés pour parvenir à 

 une connorlFance plus approfondie de ce redoutable mal. Mais avant tout , 

 je déclare , par rapport à ce que d'autres ont déjà dit avant moi fur la niel-. 

 le , & aux remèdes contre ce fîéau , qui de tems en tems ont été annoncés.; 

 dans les nouvelles publiques , comme infaillibles , que je m'en tiens aux rét^ 



