J oM. XIL 

 A N N i: E 



DES SCIENCES DE BERLIN. 141 



pofitlons direftement contraires à celles qui viennent d'être propofées au 



fujet de la maturité & de la pcrfe(îïion d'un grain de fcmence , on pourra en 



tirer des conclufions fatisfaifantes , tant par rapport à une fémence impar- ^ 



faite , (Se qui n'eft pas encore mûre, que par rapport à une fémence devenue ' ^ ' 



déjà vicieufe avant fa maturité. 



En effet, les fémences fruétifiantes , douces , glaireufes, & plus ou moins 

 femblables au lait, peuvent aifément prendre des qualités contraires à la 

 nature , lorfqu'elles font à demi mûres , imparfaitement féches , ou même 

 tout-à-fait humides , dans le tems où elles font recueillies & entaffées l'une 

 fur l'autre ; auflî ne tardent-elles pas à s'échauffer , ou à contraûer de la moi- 

 fiflùre. On ne fauroit en douter quand on confulte les lumières de la raifon 

 & celles de l'expérience. Il n'eft donc pas néceffàire que nous entrions ici dans 

 un détail de preuves , dès-là que nous favons que la coftion & la putrefaftion , 

 en agifliint fur les fubflances glaireufes , douces & terreftres , font capa- 

 bles de les altérer , de les diiïbudre, de les corrompre , &c. Si nous fuppo- 

 fons de plus qu'une pareille fubflance glaireufe eft compofée d'un amas de 

 phlegme d'une terre fubtile , d'un acide extrêmement délié , & d'une petite 

 quantité de phlogiflique , il nous fera aifé de concevoir comment l'union de 

 femblables principes eft fi-tôt détruite par la coétion & la putrefaâion. 



Pour revenir maintenant aux fémences imparfaites , & qui ne font pas 

 encore mûres, les circonltances qui viennent d'être indiquées , fe trouvent 

 en plus grand nombre dans les unes , & en moindre dans les autres , fur- 

 tout certaines années où la faifon demeure trop long- tems froide & 

 humide, dans les lieux où la culture des terres eft mal exercée , comme 

 auffi dans les efpèces de bleds , qui de leur nature mûriflènt un peu lente- 

 ment. N'eft-il donc pas naturel de chercher la fource de la nielle dans ces 

 caufes , préferablement à toutes autres ? Elle eft cnfuite augmentée par le 

 défaut de précaution avec lequel les grains font trop tôt recueillis & rat 

 femblés dans les granges. Quoique puiflènt donc y oppofer , fans aucun 

 fondement folide , les gens de la campagne , nous croyons que le plus haut 

 degré de vraifemblance fe trouve dans notre explication de la nielle,- & nous 

 allons montrer que ce n'eft pas une opinion fondée fur de fîmples conjec- 

 tures , ou fur des expériences incertaines. 



Entre les efpèces de bleds , celles qui produifent leurs grains dans de 

 longs épis , peuvent , fuivant la différence de la faifon , de la culture , du 

 terroir , de la fémence , & de la tige même , porter tantôt beaucoup , tan- 

 tôt peu de grains imparfaits ; & quand il ne s'en rencontre point du tout, 

 c'eft une marque affurée que toutes les circonftances favorables à la végé- 

 tation fe font parfaitement réunies ; ce qui arrive très -rarement. Du refte , 

 fuivant l'état natutel des chofes , il fe trouve déjà une triple , ou quadruple 

 iKfférence des grains dans tous les épis , par rapport à la bonté. Communément 

 Tome II. i- r X ^^ 



