î48 MÉMOIRES DE VACADÈMIE ROYALE 



' rr peu d'années , & jufqu'à préfent il eft fort rare de la rencontrer. A peine y 



J OM. . g jjj ij^^ ^^^|[ oyyjgge de minéralogie imprimé , qui en parle 5 & les feuls 

 „ ^ Auteurs qui paroiflènt en avoir eu quelque coiigoifïànce , font Mrs. Zinck 

 ' ^^ Si de Jujli. Le premier en dit quelque chofe dans la dernière édition qu'il a 



publiée avec fes additions, du Diôionnaire de la nature, des Arts & du Com- 

 merce , par Hubner; le fécond ne fait que l'indiquer en pairant dans fon plan 

 de minéralogie univerfelle §. 346. 



Cette pierre a une propriété qui la diftingue de toutes les autres pierres 

 Connues jufqu'à préfent , c'eft que quand on l'échaufFe fur un charbon , 

 elle attire & repouffè alternativement les cendres qui fe trouvent autour 

 d'elle. Elle en fait de même avec toutes les chaux métalliques , & en gé- 

 néral avec tous les corps légers de quelque nature qu'ils foient. Les Joail- 

 liers qui l'ont mife au feu pour éprouver fa dureté , fe font apperçus les 

 premiers de cette propriété , & lui ont donné pour cette raifon le nom rap- 

 porté ci-deffus de pierre qui attire les cendres. Les Auteurs que j'ai cités , 

 font mention de ce phénomène ^ mais il n'a été jufqu'ici l'objet d'aucunes re- 

 cherches plus particulières. 



La première fois que j'entendis parler d'une fingularité auffi remarquable, 

 je conjeifturai qu'elle dtpendoit de la force éleârique. C'eft à notre digne 

 confrère M. Lehmann , que j'ai l'obligation de m'avoir inftruit le premier 

 de cette propriété & de m'avoir fourni le moyen de la foumettre à des expé- 

 riences exaftes. Pour cet effet il m'a non - feulement prêté une pierre de 

 tourmalin qui lui appartenoit , mais il m'en a encore procuré une trois fois 

 plus pefante , dont j'ai fait l'acquifition. Si je n'avois pas polTèdé cette 

 dernière, à peine aurois-je été en état de découvrir diftinâement par la 

 voie des expériences la propriété étonnante de cette pierre , parce qu'il au- 

 roit été difficile , à caufe de la petiteflè de celle de M. Lehmann , d'en démê- 

 ler exadlement les divers phénomènes. 



C'eft donc avec les deux tourmalins dont je viens de parler , que je 

 me fuis mis à faire mes expériences. J'ai trouvé d'abord que ma conjefture 

 fur l'éleftricité de cette pierre étoit parfaitement fondée. Que l'attraftion 

 & la répulfjon du tourmalin procède eflFeâivement de la force éleftrique , 

 c'eft de quoi je n'alléguerai ici aucune preuve particulière. Les eflfais dont je 

 rendrai compte dans la fuite de ce mémoire , ne laifTèront aucun doute à 

 cet égard. 



Le tourmalin eft donc déjà doublement digne d'attention , en ce que fans 

 le frotter , & fîmplement en l'échauffant , il fait paroître une éleftricité 

 confidérable. Le frottement eft prcfque l'unique moyen que l'on ait trouvé 

 pour exciter l'éleftricité dans les corps où elle réfide. 11 eft vrai que le foufre, 

 la refîne , la cire d'efpagne & autres matières femblables , lorfqu'après avoir 

 été fondus on les fait couler dans un yafe fec de métal ou de verre , de- 

 viennent 



