DES SCIENCES DE BERLIN. 433 



fifte , ou à prêter aux objets ce qu'ils n'ont point , ou à leur ôter ce qu'ils . J ^ 

 ont néceflfaircmcnt , fans qu'il faille fuppofcr que les objets agifTént fur nos f]''. ^ 

 organes d'une manière extraordinaire , puifqu'il fuffit d'admettre le miniftère ^' '^ ^ 

 de l'imagination pour expliquer tous ces changemens. Il nous arrive me- 7 ^9- 

 me ailcz fouvent , & de ne pas voir ce qui eit peint fur la rétine de notre œil , 

 & de voir ce qui n'y eft pas ; ce qui n'exifte point , ou ce qui n'exifte pas 

 comme nous croyons le voir. MaUhranche a montré avec une grande fa- 

 gacité combien l'imagination influe fur toutes nos perceptions , il a fait voir 

 que nos fens ne nous paroilîènt des inftrumens infidèles que parce que l'i- 

 magination ajoute toujours quelque chofe aux fenfations , fans parler mê- 

 me du jugement que nous nous hâtons de porter, & que nous fuppofons mal 

 à propos être une fenfation. 



Mais comment expliquer les effets de l'imagination , & à quoi attribuer 

 ce degré d'aftivité , qui vient troubler le repos & les opérations de l'ame ? 

 Le fyilèmc des matérialirtes efl un fyllème bien commode ; il n'a qu'une 

 difficulté ; celle-là étant digérée , toutes les autres s'évanouifTent, & tous les 

 phénomènes qui regardent l'homme font expliqué?. Mais comme la com- 

 modité d'un fyftème , qu'on me paffe cette expreffion , n'en prouve pas la vé- 

 rité , & qu'une difficulté en vaut fouvant mille , laiffons à des Philofophes 

 pareiîèux le plaifir de croire que la nature de l'homme n'a rien de myflè- 

 rieux , & contentons-nous de quelques probabilités , au défaut de lumières 

 plus certaines. Je commencerai par quelques réflexions fur les caufes phy- 

 fiques de la folie. 



Lorfque j'ai dit , qu'il n'étoit pas néceffàire , pour expliquer les phéno- 

 mènes de la folie , d'avoir recours à des dérangcmens phyfiques, je n'ai pas 

 prétendu exclurre ces caufes , mais feulement établir que des effets fembla- 

 bles pouvoient avoir lieu fans elles; & j'iniîflerai l^k-defïùs dans la fuite. 



Il fuffit d'avoir obfervé la liaifon intime des mouvemcns du corps avec 

 les perceptions de l'ame , pour juger que les changemens arrivés dans l'un 

 doivent en produire d'analogues dans l'autre , quelle que foit l'efpèce de 

 lien qui les unilïè. S'il efl: fâcheux que le corps influe jufqu'à ce point fur les 

 opérations de l'ame, cela eft compenfé par d'autres avantages ; le même 

 moyen employé à troubler notre ame, fert à l'éclairer; c'eft dans l'équilibre 

 parfait de l'aâion du corps & de l'aéiion de l'ame que gît l'état parfait d'un 

 être fini. Xous voyons que le vin échauffe notre imagination en fouet- 

 tant notre fang , que certaines maladies produifent des délires , qu'une 

 trop grande quantité de nourriture, après avoir chargé notre eflomac , 

 nous fait rêver pendant la nuit : ce font là des faits qui dépofent en faveur 

 de l'influence du corps fur les opérations de l'ame. Mais comment le corps 

 ngit-il dans le cas où l'homme devient fou ? Sera-ce ce fluide fubtil , dont les 

 anatomiftes parlent tant & qu'ils connoifïènt fi peu , ce fluide qui doit fe 

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