DES SCIENCES DE BERLIN. 



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pothèfe ) , il cft à fouhaiter qu'un habile Anatomifle {a) non content de ==== 

 ciilTcquer des cadavres, s'occupe du foin de chercher la véritable caufe de '<""• ^ f^' 

 la folie , qui pourroit naître d'un dérangement furvenu dans la machine du ^ N s É e 

 corps humain. Je penfe qu'il importe de diftinguerle cadavre , du corps ani- ^759' 

 mé , quoique les parties bien fenfibles foient à-pcu-près les mêmes : il n'en 

 clt pas ainfi des parties prefque infenfibics , auxquelles la ceflàtion du mou- 

 vement vital peut faire changer entièrement de forme , & qu'elle peut mê- 

 me faire difparoître ; les microfcopes peuvent tromper , & il y a bien des 

 chofes qui peuvent échapper à la curiofîté du plus habile : il taudroit auffi 

 qu'un Anatomifle occupé de cette recherche , n'eût point négligé l'étude 

 d'une faine pfychologie , & ne crût pas tout dit lorfqu'on fuppofc du mou- 

 vement & de la matière. On demandera s'il veut afligner des caufes phy- 

 fiques capables de rendre un homme fou, que ces caufes foient telles qu'el- 

 les produifent toujours le même effet, & qu'elles foient bien déterminées & 

 non pas rendues en termes vagues, comme il n'arrive que trop fouvent. 

 Cette découverte mériteroit les plus grands éloges & la plus grande récom- 

 penfe. Une quefrion qu'il faudroit commencer par examiner , ce feroit 

 celle qui regarde les mouvemens du cerveau , qu'on fuppofe analogues aux 

 perceptions de notre ame. Si toutes nos idées , les idées dillinftes comme 

 les idées confufes , les idées claires comme les idées obfcures , doivent 

 avoir dans le cerveau des mouvemens correfpondans , quel chaos que le cer- , 

 veau d'un homme ! Comment peut- il fans s'ufer durer pendant un fi long ef- 

 pace de tems ? Qu'on fe repréfente le nombre de nos idées , le degré de 

 leur vivacité, le long efpace de tems employé fouvent à n'en confidérer 

 qu'une feule ; & on aura bien de la peine à comprendre comment un 

 homme peut vivre après une heure de méditation. Si la méditation fatigue 

 plus que la contemplation d'une infinité d'objets à la fois , ne femble-t-il 

 pas que le cerveau fouffre bien plus d'un feul mouvement que de mille ? 

 Outre cela , qu'arrive- 1- il lorfqu'on confidére la même choie, qu'on fixe 

 un même objet ? Eftce un même mouvement reproduit auffi long tems 

 que la méditation dure? Eft-ce un mouvement qui dure pendant toute 

 la méditation ? L'un & l'autre eft également inintelligible. 



Que dira-t-on après cela de la fuppofition de quelques Phyficiens , qui 

 font mouvoir le cer\'cau de la façon la plus étrange. J'ai entendu de la 

 bouche d'un habile profelTcur en Médecine , que la réunion de deux 

 mouvemens accompagnoit les repréfentations & les propofitions affir- 

 matives , & que la divifion d'un mouvement en deux accompagnoit les re- 



(j) Le c^l^bre M. Meckd a rempli depuis mes déûrs , & l'exceVente difTertatiin que le public 

 a pu trouver dans tes Mémoires de l'Académie de l'année 1764 ( *) me rendroit m. fubie produc- 

 tion bien précieufe , fi elle avoir engagé ce célèbre Anatomifte à rechercher les caufes phyfi^ues 

 de la folie. 



(* ) Voyez ce mémoire de M. Mechl à la fuite de ce volume. 



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