436 MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



' ' v j/ préfcntations & les propolitions négatives : c'efl; là où conduit une hy- 

 J OM. A . pQi-i^^fg ^ ^^^^ pourtant paroît la feule propre à expliquer les phénomé- 

 An N K E ^gj jg l'union de l'aine & du corps. 



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ARTICLE XXXVII. 



Réflexions fur la nature ù les caufes de la folie. 



SECOND MÉMOIRE. 



DAns le mémoire précédent j'ai confidéré trois efpèces de folie , & 

 l'on a pu voir par l'analyfe que j'en ai faite , qu'au fond toutes les trois 

 n'étoient que la même efpèce confîdéréc fous difFérens points de vue : j'ai 

 fait voir que la folie efl toujours une altération de quelques fenfations , eau- 

 fée par l'imagination , c'efl-à-dire un état où l'imagination altère la repré- 

 fentation de notre état préfent. Dans le mémoire que je vais lire , j'examine- 

 rai comment la folie donne lieu de fuppofer un dérangement dans les 

 opérations de l'ame ; la plupart des hommes ont là-defTus les idées les plus 

 groffières & les plus confufes ; il les faut développer pour s'afîùrer de ce 

 qui s'y trouve de vrai. 



L'ame eft une force repréfentative de l'univers limitée par fa nature , & 

 déterminée par le corps qu'elle anime : l'ame fe repréfente donc diverfes par- 

 ties de l'univers , avec plus ou moins de clarté , félon que fon corps fe trou- 

 ve ou s'eft trouvé plus ou moins à portée de ces parties : l'exercice des facul- 

 tés de l'ame fuppofe donc le miniftère du corps , & il efl: naturel de croire 

 qu'un corps autrement organifé que le nôtre , quoique lié à une ame de la 

 même nature que la nôtre, produiroit cependant un homme bien différent de 

 ceux que nous appelions ainfî : de même que des hommes placés à la portée 

 d'objets tout différens de ceux que nous appercevons, feroientbiendiftérens 

 de ce que nous fommes. Cette variété , qui naîtroit de ce qui eft étranger à 

 notre ame , pourroit fournir matière à de longs raifonnemens & à des con- 

 jeftures , toujours utiles lorfqu'on ne les prend que pour ce qu'elles valent^ 

 mais je ne fais que l'indiquer pour faire appercevoir quel eft le fil qui m'a con- 

 duit dans l'examen d'un fujet qui mérite bien d'être approfondi. 



Lorfque l'homme fe repréfente fon état préfent , il a des fenfations , il 

 fent. On fait qu'il peut arriver que les organes , ou les différentes parties deC- 

 tinées à en faciliter l'aftion , foient incapables de rendre leur fervice ordi- 

 naire, foit entièrement , foit en partie. Nous avons dit que , dans le cas où 

 l'aftion des organes feroit entièrement fupprimée , ce ne feroit qu'un fens qui 

 manqueroit, ce qui ne pourroit dans aucune ftippofition faire naître la folie: 



