4«4 MÉMOIRES DE UACADÉMIE ROYALE 



^^ — rr^ rapporter les pafl&ges de Pline dont j'ai difFéré l'allégation , afin qu'on foit 



loM. . gj^ ^jgj jg juger fi cet Auteur a pris le Rhododaphne , ou le Ncrion , pour 



E yjjg plante réellement différente du Rhododendros. Cela fervira beaucoup 



^759' à faire connoître , lî l'opinion de Tournefort eft pleinement fondée , ou fi l'on 



ne peut pas encore y compter autant qu'on l'auroit cru. 



Voici d'abord ce qu'on lit au chapitre XX du Livre XVI de l'Hifloire Na- 

 turelle de Pline. 



Rhododendron , ut nomine apparet , a Grecis venit , alii Nerion vocarunt^ 

 alii Rhododaphne , fempiternum fronde , rofœ Jlmilitudine , caule fruticofum^ 

 & il exprime enfuite très-bien la qualité pernicieufe de VJEgolethron , qu'il 

 ne connoiiïbit d'ailleurs que de nom , par ces mots :' jumentis caprifque (s 

 ovibus venenum efl , &c. 



Au Chapitre XI. du XXIV. Livre il ajoute : 



Rhododendron , ne nomem quidem apud nos invenit Latinum ; Rhodo- 

 daphnen vocant , aut Nerium. Mirumfolia ejus quadrupedum venenum ejfe , 

 homini contra ferpentes pntjldium ruta addita e vino pota. Pecus enim & ca- 

 prsE , fi aquam biberint in qua folia maduerint, mori dicuntur. 



Le pafîàge de Difcoride qui Ce rapporte ici efl le fuivant ; je le cite d'après 

 la verfion de Sarracenus : 



Nerion, quibufdam Rhododaphne ja/iù Rhododendron vocatum, nafcitur 

 in viridariis maritimifque locis , G" fecus amnes. Flores ac folia canibus , 

 afinis , mulis & plerifque quadrupedibus venena funt. Animantes autem 

 imbecilliores uti caprse ac pecudes , fi aquam biberint, in qua illa maduerint , 

 moriuntur. 



Les Botaniftes modernes reconnoifTènt les qualités nuifîbles du Nerion, & 

 il y a là delïus un parfait accord entre ce que l'antiquité nous a tranfmis & les 

 obfervations récentes. Mais , puifque r^golethron de Pline doit nécefTaire- 

 ment croître autour d'Heraclée dans le Pont, & que le Nerion de Tournefort 

 ne fe trouve pas dans ces contrées , & même que , de fon propre aveu , il ne 

 fauroit y en avoir , voilà une circonftance dont il faut encore rendre raifon , 

 avant que de confondre ces deux plantes enfemble. Quant à la vertu narco- 

 tique des deux Chamarhododendros de Tournefort , elle n'efl plus fujette à 

 aucune conteflation , tandis qu'on ne fauroit démontrer qu'elle fe trouve 

 dans les fleurs du Nerion , ou du Rhododaphne , ni que les abeilles recueil- 

 lent du miel fur ces fleurs , dont l'odeur eft plutôt modérée & agréable , 

 que forte & afToupifTante. 



Quoiqu'il en foit , je ne crois pas me tromper beaucoup, en attribuant, 

 fur les plus fortes vraifemblances , les effets nuilîbles du miel d'Heraclée , à 

 une âcreté narcotique & volatile des fleurs des deux efpèces de Chamœrho- 

 dodendros , qui font les plantes les plus communes & les plus abondantes dans 

 toute cette contrée , comme l'alTurent aujourd'hui les Turcs d'après la tradi- 

 tion 



