Sao MÉMOIRES DE VACAD ÉMIE ROY ALE 



- ,. = idée, on conçoit qu'elle peut être de différente nature: & que , fi les prin- 



loM.AI 1. ^.^^^^ furlefquels on pourroit établir la manière dont il faut s'y prendre 

 /î N N E £ pQ^|.j^ guérir, peuvent être appliqués à tous les cas , ce n'eft que comme on 

 ^7°°' applique les principes généraux à des cas particuliers. 



C'eft donc à diftraire le malade qu'il faut porter fes premiers foins : il 

 faut tâcher d'écarter de fon efprit l'idée qui y eft toujours préfente : il faut 

 tâcher de lui faire tourner fon attention iur d'autres objets : la multiplicité 

 des repréfentations obfcurcira la repréfentation fatale : & un intervalle 

 lucide gagné ainfi peut faire efpérer d'en gagner de plus longs , & enfin de 

 rétablir le malade. Je conviens de la difficulté de traiter ainfi un malade de 

 cette efpèce: mais c'eft le iéul moyen de réuffir. 



Je ne prétens point exclurre les foins & les fecours du Médecin ; je les re- 

 garde même comme néceffaires à certains égards , pourvu qu'on ne con- 

 fonde pas des chofes d'une nature bien diftérente , & que j'ai cherché à diftin- 

 guer fcrupuleufcmcnt. Lor.fque la repréfentation fatale eftdùe à un certain 

 état dérangé, à une douleur, ou à quelque difpofitlon extraordinaire du 

 corps , le Médecin en rétabliirant l'état naturel , en aiîbupiflànt la douleur , 

 en changeant la difpofitlon où le corps fe trouve , rétablit le malade, lorfque 

 fon efpnt n'a point été aflfèz affeè^é , pour que l'imagination puifTe repréfen- 

 ter un état pafïé comme fi c'étoit un état préfent. Mais cette efpèce de fo- 

 lie eft appellée ainfi fort improprement : ce n'eft que la fituation d'un 

 homme qui fe repréfente confufément , mais trop vivement , l'état fâcheux où 

 il fe trouve ; & dans la folie il eft eflentiel que les fantômes de l'imagina- 

 tion étouffent ou obfcurciflTent les repréfentations de l'état préfent. 



Quelquefois il eft aifé de favoir l'idée qui a frappé un fou : ou il en parle tou- 

 jours , ou fes aftions la découvrent. Mais il arrive aufli qu'il eft aftcz diffi- 

 cile de la découvrir; foit que les fous ne fe la rappellent pas dans les mo- 

 mens lucides , foit que fe la rappellant , ils n'aient pas le courage de la dire. 

 Cette idée eft fouvent relative à des circonftances particulières qui ne font 

 connues qu'à la perfonne intéreffée ; il fe peut même que ce foit une idée 

 qui ne s'apperçoive que dans certains momens , comme cela eft alïez ordi- 

 naire aux fous hypocondres ; j'en connois un qui paroît un phénomène inex- 

 plicable, fi l'on n'a recours à cette fuppofition. Celui dont je parle eft un 

 homme de lettres , qui a de très-longs intervalles lucides , qui pendant le tems 

 de fon repos raifonne très-bien , dont les mœurs font pures , qui n'eft m bi- 

 got ni incrédule , en qui l'on n'apperçoit ni mélancolie , ni dérangement de 

 l'efprit , qui fufceptible de fentiment peut éprouver une grande triftefle , ou 

 une grande joie , fans être expofé à aucun accès de folie ; mais qui de 

 tems à autre s'appercevant que ces malheureux accès vont revenir, va lui- 

 rr.ême fe rendre à la maifon des fous , lorfqu'il les fent arriver , & en fort 

 Jorfqu'ils font paffés. Cela lui eft arrivé plufieurs fois , mais non pas dans. 



