DES SCIENCES DE BERLIN. 521 



des tems réglés : les intervalles ont été quelquefois de 6 à 8 mois. , j7^ 

 Un fait femblable , connu à Berlin , & arrivé il y a peu de tems , ne fau- /i ,,: * 

 roit être expliqué , fi l'on ne fuppofe que cette idée , d'où naît la folie , ^ 



c'eft-à-dire , celle dont l'efprit efl alors fi frappé , peut quelquefois être telle- ' 



ment obfcurcie par d'autres idées ou d'autres repréfcntations , qu'il cft im- 

 poffible aux fous de fe la rappeller , lorfqu'elle n'agit pas fur l'imagination avec 

 ià violence accoutumée. Cette idée eft dans l'alternative , ou de n'être point 

 apperçue , ou de l'être avec trop de chaleur pour laiflcr l'efprit dans fon 

 zffiéte naturelle. 



Une Dame, à qui l'on avoit toujours reproché beaucoup de hauteur & ua 

 efprit d'un commerce fort difficile , avoit fait fouffrir fon mari pendant 

 plufieurs années. Un matin elle le fît appeller pour fe racommoder avec lui , 

 pour lui demander pardon de toutes fes vivacités & de tous fes emporte- 

 mens ; & lorfque le mari , pénétré de ce retour , lui témoigne l'envie qu'il a 

 de vivre en paix avec elle , elle lui dit qu'elle avoit été obligée de preflèr Iç 

 moment de réconciliation , parce qu'elle étoit alTùrée que dans trois 

 jours elle feroit enragée. La furprife du mari efl facile à imaginer; il ne put 

 jamais découvrir ce qui lui faifoit tenir ce langage : les regrets de fa conduite 

 paffëe ne parurent point avoir troublé fon efprit , la crainte de l'avenir ne 

 parut point non plus la menacer du même malheur : le mari enfin fut le 

 trifte fpeftateur de la réalité de cette prédiction : cette Dame devint enra- 

 gée le troifième jour , & mourut le huitième dans l'état le plus violent où 

 l'on ait jamais vu un fou. 



Dans l'un & l'autre de ces deux cas , on voit qu'il y a une certaine fituatioa 

 de l'ame, où , fortant pour ainfi dire hors d'elle-même , elle n'efl frappée 

 que d'une idée qui l'agite avec beaucoup de violence, & qui fe fait pref- 

 fentir , lors même qu'elle n'eft pas encore clairement repréfentée. 



Lorfque je fais réflexion à ce qui arrive à ceux qui , ayant été bleffés dan- 

 gereufement, fentent fouvent des douleurs qui leur indiquent un changement 

 d-e tems que d'autres ne prévoient pas , je fuis tenté de comparer l'état du 

 corps de ces bleffés , qui fouffrent de l'impreffion de l'air extérieur , à l'état 

 de l'ame des fous qui dans les momens lucides voient confufement le danger 

 qui les menace. Un homme digne de foi m'a raconte , qu'un de fes amis 

 ayant un jour vu la foudre tomber fur un arbre auquel il étoit appuyé , fen- 

 toit tous les ans au même jour des angoifîès terribles , lors même qu'il ne 

 fongeoit pas à ce qui lui étoit arrivé. 



Ces phénomènes pfychologiques , & beaucoup d'autres , font des mifières 

 inconcevables , fi l'on n'a recours à des idées obfcures , qui peuvent émou- 

 voir l'ame , comme une douleur fourde peut incommoder un homme , fans 

 qu'il puiiTè dire ce que c'eft qu'il foufFre. 



Les folies de ce genre font peut-être incurables : comment écarter des 

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