DES SCIENCES DE BERLIN. jij 



fang du jeune homme pthyfiquc , s'cft trouvé plus léger que les autres, à . ^^ 

 caufe de l'évacuation de fes vailTèaux. Il arrive en conféquence que les petits a '.' , ' 

 tuyaus nerveux s'affailTènt ; & c'eft ce qui caufe aux pthyfiques un léger ^ 



délire vers la fin de leur vie. C'clt encore par la même raifon que le cer- ' ' 

 veau de la perfonne âgée étoit plus léger que celui de la plus jeune, parce 

 qu'à mefure qu'on viellit , l'abord des Huides dans les plus petits vailîéaux va 

 toujours en décroifTant , de forte que les canaux moins gonflés par le fluide 

 nerveux fe reflèrrent , ce qui rend le cerveau fpécifiquement plus léger. On 

 explique encore par-là comment dans la vieilleflb la faculté de juger, en tant 

 qu'elle eft fondée fur la comparaifon des idées , s'affoiblit pour l'ordinaire , 

 auffi bien que la mémoire ; cela vient de ce que les nerfs , moins remplis de 

 fluide nerveux , fentent plus foiblement : ce qui afioiblit la repréfentation 

 des idées ou la rend confufe. Ajoutons que dans toutes ces expériences, le 

 cervelet s'eft trouvé plus léger que le cerveau ; premièrement , parce que la 

 fubftance corticale y eft plus mêlée à la fubflance médullaire ; & feconde- 

 ment , à caufe que le tifTu du cervelet fe montre par-tout plus lâche que 

 celui du cerveau , ce qui fait qu'il 5'écoule & fe répand plus aifément. 



N'omettons pas d'indiquer le poids du cerveau des animaux. Un cube de 

 fix lignes de la fubftance médullaire du cerveau d'un bœuf pefe une dragme 

 & quatre grains , de celui d'un veau une dragme & trois grains , & de celui 

 d'un mouton une dragme & quatre grains. 



Ces recherches préliminaires mettront en état de mieux juger des ob- 

 fervations que je vais rapporter concernant l'état du cerveau dans les 

 fous. 



OBSERVATION I. 



AU mois de Février, j'ai difféqué le cadavre d'une femme qui avoit ét6 

 plus de I 5 ans à l'Hôpital des fous. Il n'y avoit point eu d'intervalles 

 lumineux dans fon état , qui confîftoit en une flupidité perpétuelle. Le corps 

 étoit des plus robufles , & extrêmement gras. La tète extérieurement 

 marquée de tâches bleuâtres caufées par des contufions, & femblables 

 à des meurtriHiires. La bouche étoit remplie de fiente , les infenfés ayant 

 coutume de dévorer à la fin les excrémens , ce qui fait un fpeâacle horri- 

 ble. Le crâne , après la difléftion, fe trouva épais , & garni entre les lames 

 oflTeufes , de quantité de fubltance diploïque. L'épaifièur à l'os du front , 

 aufli-bien qu'à l'occiput , étoit de trois lignes & un tiers , mais les tempes 

 n'avoient que trois lignes , pouce de Paris. La dure mère étoit toute rem- 

 plie de vaiflèaux gonflés de fang , & fembloit enflammée ; les glandes de la 

 dure-mcre connues fous le nom de pacchioni , & fîtuées auprès de l'infer^ 

 tion des veines dans le finus longitudinal du cerveau, étaient pour la plupart 



