476 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



■- y ~ & la différente organifation des divers corps vivans, fuivant qu'ils coopèrent 



XOM. A . ^^^ effets de ces plantes ou qu'ils y réfiftent. Or , la grande différence & les 



^ variétés innombrables quife trouvent, tant dans les plantes que dans les ani- 



^759' maux, ne pouvant être contcftées , onauroit un befoin indilpenfable d'être 



parfaitement inl^ruit de toutes ces variétés , & de beaucoup d'autres cir- 



conftances , qui font purement contingentes , & dont la raifon fe trouve 



hors des plantes & des animaux ; ce ne fcroit que par la réunion de tous 



ces fecours, qu'on pourroitbien juger des effets pernicieux des plantes fur les 



animaux , foit en général , foit dans le détail de leurs dirtérentes efpèces. 



Entreprendre d'en décider fans une expérience formelle & poiîtive , ce feroit 



bâtir fur le fable, tk vouloir fe tromper volontairement foi -même. 



Or , fi nous travaillons d'après ces principes à la détermination d'une 

 plante enfevelie dans une auffi profonde obfcurité que l'efl VMgokthron de 

 Fline , nous nous appercevrons bien-tôt de tout ce qui nous manque encore 

 pour y réuffir , & pour franchir à fon égard les bornes de l'incertitude. En 

 effet , les contrées chaudes du Portugal , de l'Efpagne , de la France , de 

 l'Italie, toute l'étendue de la Grèce , & bien d'autres pais , produifent bien 

 plus de plantes nuilibles aux bêtes à corne , aux brebis & aux chèvres que 

 nous n'en connoiflbns , fans parler de celles dont nous ne favons que le nom. 

 Ce n'eft donc pas afféz , pour prétendre avoir pleinement découvert dans 

 les écrits des Anciens de femblables plantes , d'en lirer deux ou trois mots 

 qui indiquent quelques circonllances relatives aux plantes destems & des lieux 

 où ils ont vécu. Nous nous bazardons beaucoup trop , lorfquo nous croyons 

 avoir rencontré tout de fuite ces plantes parmi les plus communes de nos 

 contrées occidentales ou feptentrionales , affirmant que ce font les mêmes 

 qui , à remonter à dix ou quinze fïécles , étoient à peine connues dans 

 l'univers , & n'exiftoient que dans un feul petit canton. 



Quelques interprêtes des Anciens , pkis attachés à la lettre qu'aux chofes 

 mêmes , ont poufîè la confiance jufqu'à indiquer les lieux , diflridïs , & 

 terroirs , dans nos climats froids , où dévoient croître, félon eux, des plantes 

 dont la nature répugne à cette fuppofîtion , & ils ne fe font pas fait un fcru- 

 pule de rendre raifon par-là des accidens & des maladies contagieufes du bétail, 

 ne faifant aucune attention , ni à la diverfité des prairies & du bétail qu'on 

 y conduit , ni aux fail'ons de l'année & à la fituation du terroir , ni aux ufages 

 particuliers qui concernent la manière de donner le pâturage , ou le fourrage 

 au bétail. 



Par rapport aux prairies , ou pâturages , en général , qu'ils foient gras , 

 bons , & bien entretenus , ou qu'ils foient mauvais , maigres , & mal foi- 

 gnés , il arrivera toujours que telle année plutôt que telle autre, il fe glilTera 

 parmi les plantes ordinaires , d'autres efpèces particulières , entre lefquelles 

 il s'en trouvera d'acres , de narcotiques , ou qui auront d'autres qualités 



