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de vie , en pouiîànt à une ou deux rcprifes de jeunes branches, qui re font =p, 



autre chofc que tout autant de plantes nouvelles & particulières, Icfquelies J'^' ' 

 fortent & pouflént jufqu'à ce point avant les fleurs & la fémencc. Mais '' " o * 

 comme elles font fortement attachées à la plante principale, ou mcre , & ' Zio» 

 qu'elles en reçoivent immédiatement une nourriture confiante , elles n'ont 

 pas befoin d'un autre refervoir de nourriture plus déliée , telle qu'il s'en 

 trouve dans ce qu'on nomme cotyUdoncs , ou placenta , dont les plantes 

 où la propagation ne fe fait que par les fémences , font pourvues & ont un 

 befoin indifpenfable. 



Dans les mêmes plantes fe forment les parties de la fruftification , au-de- 

 dans des fémences , comme les plus eflëntielks , au moyen d'une prolon- 

 gation de la moelle , dont la délicatefle eft incompréhenfiblc. Ce font au- 

 tant de jeunes plantes , qui , lorfqu'elles ont atteint leur perfection, fe fépa- 

 rent de la mère , & n'en reçoivent plus aucune nourriture. Les fcmences 

 contiennent donc fous une forme invifîble , les plantes tout entières , & 

 déjà viviliées , par leur participation néceflaire à la moelle de la plante mè- 

 re : pour leur premier accroiflément , elles n'ont befoin que d'une nourriture 

 très-déliée , qui leur efl; amenée par ces cotylédons particuliers dont nous 

 venons de parler , jufqu'à ce qu'elles puiflènt fuccer , & pomper de l'air & 

 de la terre des fucs plus groffiers. Les plantes n'acquièrent pas d'abord le 

 pouvoir de propager leurs efpèces par des fémences fécondes ; elles ont be- 

 foin pour cela d'un certain tems , pendant lequel leur développement con- 

 tinue toujours à fe faire d'une manière régulière. 



Ce développement s'achève plus ou moins rapidement, quelquefois plutôt, 

 d'autres fois plus tard, & feulement même après bien des années, de façon 

 qu'elles différent beaucoup fur ce point les unes des autres , fans parler de 

 quantité de variatio^is & d'exceptions produites par le changement de païs 

 & de terroir , de lituation , de température , & par d'autres circonftances 

 femblables. 



Aux mêmes égards, on rencontre dans les animaux des diverfités carac- 

 tèriftiques , qui offrent les traces les plus marquées de reflèmblance avec 

 celles qui viennent d'être expofées , & qu'on ne peut révoquer en doute fî 

 l'on n'eft entièrement dépourvu d'expérience. 



On n'infîltera pas fur les preuves détaillées de ce que nous avons avancé 

 au fujet des plantes , pour peu qu'on foit au fait des efpèces fuivantes , & 

 qu'on ait eu occafion de comparer les variations qu'elles éprouvent dans les 

 diverfes parties du monde, ou même dans de petites contrées. Ces efpèces 

 font le chou ordinaire, avec toutes fes variétés , le tabac , le cotonnier, le ri- 

 cinus , le chêne , les diverfes fortes de palmier , & plufieurs autres. Il eft 

 connu que toutes ces plantes, & celles qui leur reffèmblent, varient beaucoup 

 ^uant à la durée , d'où il s'enfuit qu'elles ont befoin de plus ou moius dâ 



