376 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



7f vir ^ tems pour atteindre à la perfeâion qui les met en état d'engendrer des fé- 



Année ""^""^ fécondes. 



n II m'eft arrivé quelquefois de remarquer que des plantes qui fe difpofoient 



' •' ' pour la première fois à la frudification , & qui, à en juger par les ap- 

 parences, étoient garnies de fleurs hermaphrodites, nombreures& parfaites, 

 n'avoient cependant pas encore atteint la perfeftion par rapport à la ftruc- 

 ture des parties fru£liHantes , cnforte qu'on ne pouvoit en attendre des fé- 

 mences fécondes; & en elFet, elles ne portoient point de fruit la première 

 année , & n'en avoicnt la fuivante que fort peu. 



Dans d'autres plantes , que les Botaniftes fexualiftes nomment plantes 

 monoïques & polygames , & qui produifent toujours les parties effèntielles 

 à la fruiliiîcation en deux fleurs féparées l'une de l'autre, lefquelles ne laiC- 

 fent pas de coexifter fur une feule & même plante j j'ai obfervé quelquefois, 

 parmi les jeunes tiges qui pouiïènt autour de ces plantes , ou des arbres , 

 que dans les commencemens elles ne produifoient que des fleurs d'un feul 

 fexe , foit mâles , foit femelles , quoique les deux fexes euffent dû s'y trou- 

 ver à la fois-, mais les années fuivantes , on y trouvoit les fleurs du fexe qui 

 avoit manqué , d'abord à la vérité en petit nombre , mais à la fin, en avan- 

 çant en âge , la plante étoit également & abondamment pourvue de l'une & 

 de l'autre forte de fleurs. 



Quand les plantes ont fait tout ce qui étoit nécefTaire pour parvenir à 

 leur but eiîèntiel , en portant des yeux , ou boutons à fruit , & en fourniffànt 

 des fémences fécondes , chaque œil , ou chaque fémence , ne peut remplir 

 qu'une feule & unique fois la fonftion à laquelle il efl deftiné. En effet , cha- 

 que œil , ou chaque fémence , ouvre en quelque forte fon fein pour en laifTer 

 fortir la nouvelle plante , qui y avoit été formée d'une manière tout-à-fait 

 invilîble , & que la moelle de la plante précédente avoit vivifiée j & tout de 

 même , les jeunes animaux fortent des œufs fécondés , & le font en di- 

 verfes manières, plus ou moins variées, mais toujours analogues à celles 

 dont nous venons de parler. Il n'importe après cela , que la plante ou 

 l'animal, ainfi produits , foient de longue ou de courte durée , que leur 

 deftination fe borne à une feule année , pendant laquelle doivent s'opé. 

 rer la fécondation <Sc la fruftification, après quoi ils meurent ; ou que , par- 

 venant à un âge plus avancé , les opérations fufdites ne s'exécutent qu'au 

 bout de plufieurs années , & par confequent de diverfes manières. 



Parmi les animaux , il y en a plufieurs ( fans parler des infeâes qui fu- 

 biflènt pour cet effet leurs métamorphofes accoutumées) qui parviennent, 

 les uns plutôt , les autres plus tard , à la perfeftion requife pour propager 

 leur efpèce. On remarque la même chofe dans les produâions du régne 

 végétal. L'expérience fait voir que la culture , tant naturelle qu'artificielle, 

 jpeut , relativement à certaines vues , efFeduer dans plufieurs de ces fujets 



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