DES SCIENCES DE BERLIN. 407 



Le bitume qu'on tire des trois endroits qui font exploités aujourd'hui , ^ v'J^ 

 dift'ére à quelques égards. Je décrirai ci-après celui qu'on tire de la colline . \' , * 

 de Lampcrtjloch. Celui^ du Saupfcrch elt plus puant que les autres j celui en- n 



fin qui ell proche de la terre, eft le plus tenace de tous. Aufli y a-t-on ' ^ 

 trouvé du véritable bitume , aflèz folide , qui n'étoit incorporé dans au- 

 cune autre fubftance. 



On fe fert pour arriver à la mine de bitume de deux infirumens. L'un 

 eft une pèle de fer , qui fait un angle aigu avec le manche , & dont la par- 

 tie antérieure eft formée en demi-lune. 



L'autre eft un coin de fer , attaché à un manche. C'eft le bitume qu'on 

 tire de la mine de la colline , qui eft le plus renommé ; c'eft aufR celui qui 

 a fait le fujet de mes expériences , que je vais rapporter , après avoir dit deux 

 mots fur la nature de la mine , & fur la façon d'en tirer le bitume. 



On appelle la mine fur les lieux où on la tire de la terre, mine d'Afphal- 

 te, C'eft une terre noire , plus ou moins onâueufe au taft , à propor- 

 tion qu'elle approche davantage de la fuperficie de la terre. On la tire en 

 grandes malles , qui expofées à l'air , tombent en petits morceaux , parce 

 que les parties fluides qui les uniffoient, s'en exhalent. Linnaus fait mention 

 de cette terre dans le Mufium Tejfinian, p. 40. fous le nom de minera 

 bitumen friabde. 



Cette terre eft très-improprement nommée une mine ; car dans le fond 

 elle n'eft qu'un fable imprégné de bitume , qu'on en fépare de la manière 

 fuivante. On met cette terre dans des chaudrons de fer ; on la fait bouillir 

 avec de l'eau , fur la fuperficie de laquelle le bitume monte par ce moyen; 

 on trouve au fond de la chaudière un fable blanc précipité. Le bitume qu'on 

 en retire de cette façon contient encore plufieurs parties de fable , dont 

 on n'a pu le féparer enticremcnt , >.e qui ne fc fait qu'en faifant fondre le 

 bitume retiré du fable dans une chaudière de fer , & en le faifant bouillir 

 pendant quelque tems. Par-là le fable qui s'y trouve encore mêlé , fe préci- 

 pite au fond de la chaudière 5 & le bitume qui eft au-defTus du fable préci- 

 pité , fe trouve entièrement purifié. 



Rien n'cft plus fimple que cette méthode pour retirer le bitume du 

 fable dans lequel la nature l'a caché : l'eau mife en mouvement par la cha- 

 leur pénétre dans les inftertices du fable , & en détache le bitume qui s'y 

 trouve. Celui-ci , qui eft plus léger que l'eau , & qui n'en peut être diffbus , 

 monte à la fuperficie , & s'y aflemble 5 le fable au contraire tombe par fon 

 poids au fond du vailïèau. 



Ce qui refte de fable dans le bitume , & qui n'en peut être féparé par 

 . cette première opération , eft précipité par la féconde , dans laquelle on 

 fond le bitume ; c'eft-à-dire , qu'on divife fes parties, & que le fable qu'eU 

 les tenoient enveloppé , fe retire par fon poids , & entraîne avec foi quel- 

 ques parties bitumineufes qui n'ont pu s'en féparer entièrement. Ce fable ref» 



