DES SCIENCES DE BERLIN. 409 

 Si l'on expofe notre bitume à l'air pendant un certain tems , il perd non- 



feulement de fon poids , mais il devient même plus tenace , & cela plus v, "'"*'■ * 

 ou moins à proportion que l'air eft chaud ; ce qui fait , que dans les gran- ■" ^ n f, B 

 des chaleurs , on fcnt l'odeur de la mine à la diftance de 40 pas. Les va- '75"' 

 peurs qu'exhale le bitume qui furnâge ne font en aucune manière nuifibles ; 

 car les mouches , les oifeaux ôc les autres animaux qui en approchent , n'en 

 font point incommodés. Il efl vrai qu'on y trouve quelquefois des infec- 

 tes noyés , mais cela ne vient point des vapeurs nuifibles de la fontaine ; 

 ces petits animaux y périlTcnt plutôt faute de nourriture ; leurs aîles étant 

 chargées par cette matière tenace , ils ne fauroient s'envoler. 



En faifant bouillir cette matière , elle pétille d'abord beaucoup , à caufe 

 des particules aqueufes qui s'y trouvent mêlées , & devient plus tenace. 

 En continuant de la faire bouillir jufqu'à ce qu'elle foit réduite à la moi- 

 tié de fon poids , elle devient dure & caflànte comme de la poix en fe re- 

 froidilïànt. J'en ai tenu une partie réduite à cette confiflance pendant quel- 

 que tems dans l'eau bouillante ; elle eft devenue très-molle , ôc capable de 

 recevoir toutes fortes de formes , fans cependant s'attacher aux doigts. 



Je conclus de ces expériences , que cette matière eft auffi propre pour 

 poiifèr les navires que le goudron végétal , & qu'elle peut être encore pré- 

 férable à ce dernier, en ce qu'elle préferve les vailîèaux de la vermine , qui 

 au contraire y eft attirée par l'odeur du pin , qui eft très - agréable aux 

 vers. 



Le même bitume évaporé à un plus grand degré , devient un véritable af- 

 phalte. 



On comprend par ce que je viens de dire fur la matière qu'on tire de la 

 mine de Lampcnjloch , que Is nom qui lui convient le mieux eft celui de 

 bitume liquide , terme par lequel les Anciens ont dénoté une huile tenace 

 qui fort de la terre. Diofcoride , L. I. ch. 99. dit qu'on brûle le bitume li- 

 quide dans bs lampes •., or on fait que les huiles trop fluides ne font pas pro- 

 pres à cet ufage. Pline , dans fon Hijloire Naturelle , L. VI. ch. 23. parle 

 d'une nation qui perfeftionne le bitume 5 ôc L. Vil. ch. 15. il dit que le 

 bitume eft tenace & gluant. L. XXXV. ch. 4. il donne le nom de bitume à 

 iine liqueur gralTé Ôc huilcufe qui nage fur une fontaine. Galien , de Sirnpl» 

 Medicam. facult. L. I. ch. 17. affijre que la fubftance des bitumes eft crallè 

 & terreftre. 



On appelle notre bitume dans l'endroit où on le fabrique , Goudron , 

 parce que les Entrepreneurs avoient delîèin de le vendre pour calfater les 

 vairtéaux. Il paroit par ce que j'en ai dit plus haut , qu'on l'y pourroit adap- 

 ter effe£èivement , quoiqu'on ne l'emploie jufqu'ici qu'à graiiïér les voitu- 

 res : aufli y mèle-t-on du favon & du fuif , pour le rendre plus propre à cet 

 ufage. 



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