So6 MÉMOIRES DE VACADÈMIE ROYALE 



-— qui en reftent font mifcs dans l'eau qui en adoucit l'âpreté. On les y remue 



ToM. XVI. pgndant lo à 1 2 heures , après quoi l'on paffe cette eau au travers d'un lin- 



•^ ^ ^ ^ ^ ge , & on la fait bouillir. A mefure qu'elle bout , le fond s'épaiffit , & 



' 7° "• quand elle eft confumée , on y trouve pour fediment au fond du vafe un fel 



blanc & afîèz bon. 



Ce fel eft celui des riches , bien différent de ce qu'on appelle en ce païs- 

 là le fel des pauvres. Pour faire celui-ci , on ramaflè l'écume verdâtre qui' 

 s'élève fur les eaux dormantes & en couvre la fuperfîcie. On fait fécher 

 cette matière , on la brûle, & les cendres qui en proviennent étant bouillies, 

 il en vient une efpèce de fel dont le commun du peuple fe fert à tous les 

 iifages où nous employons les nôtres. 



ARTICLE XLI. 



Réflexions fur la nature & les caufes de la Folie, 



Par M. de B e a u s o b r e. 



QUATRIÈME MÉMOIRE. 



DAns plufîeurs endroits des mémoires , que j'ai eu l'honneur de pré- 

 fenter à l'Académie dans le courant de l'année dernière , j'ai combattu 

 l'idée de ceux qui veulent chercher dans quelque partie viciée du corps la 

 raifon première des maladies de l'efprit. 11 me refte fur ce fujet quelques 

 réflexions à faire. 



Si l'on croit trouver dans un état extraordinaire du corps ou de quel- 

 qu'une de fes parties , la raifon première d'un dérangement réel ou appa- 

 rent des opérations de l'ame , il faut y chercher auffi la caufe des foibleflès 

 de l'efprit , que l'âge femble amener , & c'eft ce qu'on n'a pas manqué de 

 faire. L'on a cru que les organes étant ufés , les efprits animaux émouffés , 

 peut-être même difGpés , l'efprit foibliflbit. Un vieillard imbécile a paru 

 un phénomène facile à expliquer ; on a regardé fon état comme une fuite 

 naturelle des injures du tems : on s'eft repréfenté cet état d'enfance , qui ac- 

 compagne quelquefois la vieilleflè , comme ces infirmités du corps qui 

 viennent avec le tems, c'eft-à-dire, qui ne font autre chofe que l'effet naturel 

 d'une machine ufée , & la folie comme une maladie violente qui emporte un 

 jeune homme au printems de fes jours : ici c'eft une machine détraquée , là 

 x'eft une machine dont les reiforts font ufés. J'ai dit qu'il étoit étonnant , 

 qu'avec ces idées on voulût encore foutenir la fpiritualité de l'ame , quoi- 

 qu'il ne foit que trop vrai que les Philofophes font rarement à l'abri des 

 .contradiftions. Il me femble qu'on ne fauroit accorder cette fpiritualité avec 



