DES SCIENCES DE BERLIN. 509 



cet état eit un homme qui a paffé une fuite d'années fans que fon efprit ait ,. , ., ' 

 fixé long-tcms les mêmes objets ; la rapidité avec laquelle les idées fe font .^^^' . 

 fuccedées chez lui les unes aux autres , a été une fuite naturelle de l'état où ^ ^ ^ 

 fon amc s'eft reprcfenté le corps qu'elle anime ; à cet état du corps agité par ^7^0. 

 le vin a fuccedé d'ordinaire une efpèce d'anéantifiement , qui a fait naître à 

 fon tour le défir d'une nouvelle agitation : le corps pour avoir été trop 

 agité a perdu fa force , il languit. 11 elt donc arrivé ici deux chofes : 1°. l'ame 

 a perdu la coutume de fixer long-tems la même idée , & 2". elle a gagné l'ha- 

 bitude de trouver l'état naturel de fon corps iî différent de celui où il eft lorf- 

 que le vin commence à faire fon eftét , qu'en comparant ces deux états , le 

 premier lui paroit un mal-aife. Ajoutez à cela qu'un yvrogne trouve le tra- 

 vail infuppoi table ^ il femble manquer de beaucoup de ces idées nécelTàires à 

 un jugement fain , par la raifon qu'il les a laiflëes trop long-tems fans fe les 

 rappeller ; c'elt une efpèce de géométrie perdue , de logique oubliée ; c'eft 

 l'ufage de la comparaifon négligé. Une preuve de ce que j'avance , c'eft que 

 la même chofe arrivcroit à un homme livré à toute autre paffion. Qu'un hom- 

 me s'attache au jeu , au point de ne faire autre chofe , à une femme qui ne 

 l'occupe que de bagatelles , aux diffipations de toutes efpèces ; & bientôt 

 on verra qu'il eft vrai de dire que l'efprit s'ailbiblit lorfqu'il n'agit point ou 

 qu'il ne fixe que les mêmes idées. 



Ces réflexions ferviront à expliquer tous ces autres phénomènes , par où 

 l'on voudroit prouver que l'ame & fes fonctions font foumifes à tout ce que 

 le corps éprouve. On comprendra , que fî le corps & ce qui l'environne 

 peuvent paroître quelquefois influer fur l'ame , ce n'eft afTurément pas de 

 la manière dont on fe l'imagine. Un Auteur moderne fort célèbre , & avant 

 lui Hippocrate & Arbuthnot , ont foutenu que le climat influoit fur l'efprit 

 d'une nation , & fur la nature de fon gouvernement. Cela peut être vrai 

 fans qu'on puilîè en conclurre que des caufes phyfîques agifTbnt immédiate- 

 ment fur l'ame. Dire que la péfanteur de l'air , indiquée par la difiérente 

 hauteur du mercure , variant dans les pais du Nord , plus que dans ceux du 

 Midi, il faille que les habitans des contrées feptentrionales éprouvent un 

 mouvement plus varié dans les fibres du corps , & qu'ils foient plus aùik ; 

 c'eft , lorfqu'on n'explique pas de quelle adivitc il peut être queff ion , prê- 

 ter la main à des fyitêmes finguliers , à des opinions plus voifines de la chi- 

 mère que de la réalité. Il y auroit, en fuppofant que cette variation dans le 

 mouvement des fibres influât fur l'efprit , un climat pour les fous & un 

 climat pour les fages. Mais , fi l'on prouve qu'il y en a où une machine , 

 telle que le corps humain , peut faire jouer fes refTbrts avec plus de facilité 

 & plus long-tems, & qu'il s'en trouve où cette machine peut perdre tout fon 

 mouvement , foit parce que les refTbrts en font trop lâches ou trop bandés , 

 foit parce que les liquides néceflàires à cette machine s'accumulent çu fe div- 



