510 MÉMOIRES DE V ACADÉMIE ROYALE 



- ~ fipent trop , on ne prouve autre chofe par-là , fi ce n'eft qu'il y a des climats 



■loM. XI I. ^^ l'ame a de la peine à fe fervir de fon inftrument , comme il y en a d'au- 

 Année ^^^^ ^^ ^ji^ ^^^^^ ^,^^ fervir plus aifément. 

 ■i 700. gj j.Qj^ ^g|j(. expliquer la folie par des caufes purement phyfiques , il faut 



convenir que toutes les afFeà^ions de l'ame ne peuvent être expliquées au- 

 trement. Je fais bien qu'on prétend trouver dans le cerveau des fous quel- 

 que dérangement 5 mais quand on en trouveroit chez tous les fous , ce qui 

 n'eft pas , peut-on dire pour cela que ces changemens foient des caufes im- 

 médiates de la folie ? Ne peuvent-ils pas en être les fuites ? Si les altérations 

 • de quelque partie du corps pouvoient avoir un femblable effet , combien 

 notre ame ne feroit-elle pas affe£lée chaque jour de mouvemens extraordi- 

 naires , notre corps y étant fujet à chaque inftant ? Y auroit-il un inftant de 

 notre vie fans folie ? Ce font ces idées qui ont conduit M. de Sauvages à fou- 

 tenir , dans fes nouvelles clajfes des maladies , qu'il y avoit un délire uni- 

 verfel & un délire particulier ; il fuppofe dans le premier toutes les fibres 

 du cerveau viciées , & il n'en fuppofe de telles dans le fécond que quelques- 

 unes. 



Qu'on réfléchiflê un peu à l'embarras où les anatomifles fe jettent , lorf- 

 qu'ils veulent alTiijcttir l'ame aux mouvemens du cerveau. M. Lieutaud pré- 

 tend que la nature ne peut agir que par quatre moyens , par la péfanteur , par 

 la légèreté , par l'impulfion & par l'attraftion ; il rejette les trois premiers 

 pour ne s'arrêter qu'au dernier : félon lui la matière de l'efprit animal ac- 

 quiert par des circulations réitérées le degré de légèreté , de petiteffe & de 

 chaleur propre à le rendre fufceptible des impreffions du magnétifme : la liai- 

 fon du corps & de l'ame reflèmblera donc à l'effet de l'aiman fur le fer. 



Si l'on confidére le cerveau , la moelle de l'épine , & les nerfs , on 

 rencontre par-tout un corps pulpeux , plus ou moins folide , recouvert de 

 deux enveloppes , & arrofé de quelques vaiffeaux fanguins , & l'on voit 

 que le grand ufage du cerveau eft de féparer l'efprit animal des liquides où 

 il fe trouve. Ces efprits animaux paroifïènt deftinés à exciter en nous les fen- 

 fations , & à y produire le mouvement. On fait qu'une partie quelcon- 

 que du corps peut perdre le fentimentfans perdre le mouvement, & perdre 

 le mouvement en confervant le fentiment : voilà des faits ; mais conclurre 

 de là qu'il y ait dans les nerfs , ( inilrumens du fentiment comme du mou- 

 vement) deux fortes de matières qui ne font pas foumifes aux mêmes loix, 

 & dont l'une extrêmement fubtile fert à produire les fenfations , & l'autre 

 plus groffière à produire le mouvement , pour prouver que la première 

 de ces matières agit fur l'ame , & en reçoit à fon tour des impreffions ; c'eft 

 s'imaginer que l'efprit ne diffère de la matière que par la fubtilité des parties : 

 ■.or comme la petitefle ou la fubti'lité n'eft qu'une relation , par la raifon que 

 ce gui.nousparoît petit eft très-grand à d'autres égards , on ne gagnera ja- 



