Si3 MÉMOIRES DE VACADEMIE ROYALE 



A, y^ mens que les remèdes y produifent font naître un calme , qui frappant 

 yf ' f^ l'efprit en impofe fouvent à rimagination : c'eft un réveil après un fonge 

 g. eft'rayant. 

 ' ' Ainfi la rage , la frénéfîe , la fièvre chaude , le tranfport au cerveau , &c. 

 font des maladies du corps , où les opérations de l'ame paroiflTent altérées 

 ou fupprimées , parce que le corps ne fait pas fes fondions , ou ne les fait 

 pas comme il le devroit : la folie eit un état où les opérations paroiffènt 

 altérées ou fupprimées , parce que l'imagination dénature ou fupprime la 

 repréfentation de l'état préfent extérieur : la mélancolie eft un état , où 

 les opérations de l'ame font moins aétives , parce que l'efprit eft trop 

 occupé d'idées défagréables : un homme mélancolique fe diflingue du fou , 

 en ce qu'il ne confond pas les fenlations avec les images que préfente l'i- 

 magination , ou que du moins cela ne lui arrive que très-rarement. 



De-là il eft allez naturel de conclurre , que fi l'art des Médecins peut por- 

 ter quelques fecours efficaces , c'eft dans le cas où des caufes phyfiques 

 ont dérangé tout.à-fait l'œcûnomie intérieure , & le fyftême de l'organifa- 

 tion ; il fjut alors ou rétablir l'inftrumcnt dont l'ame fe fert , ou s'attendre 

 à toutes les fuites que peut avoir une liaifon , finon interrompue, du moins 

 aff"oiblie , & qui doit refter entière fi, par les aftions extérieures du corps , 

 l'ame doit paroître jouir comme auparavant de toutes fes facultés. 



Mais qu'cfpérera-t-on de la Médecine , lorfque ces dérangemens phy- 

 fiques font l'effet infenfible de la folie, ou , pour parler plus clairement , de 

 tout ce que le corps a fouft'ert en conféquence des volontés de l'ame pen- 

 dant tout le tems où elle s'eft trouvée avoir eu l'imagination trop vivement 

 frappée. Les remèdes , s'ils ont quclqu'effet , ne feront autre chofe que 

 relever une machine , qu'on abbat un inftant après. L'art du Médecin ne 

 peut fe montrer que dans la guèrifon de ces malades , dont les maux ont été 

 de nature à affcûer leur imagination : alors c'eft à deviner le fiége du mal , 

 ou la nature du dérangement , ix. les remèdes propres à rétablir l'état na- 

 turel que le Médecin doit employer toute la fagacité dont il eft capable. 



On m'objcftera fans doute qu'il pourroit y avoir des cas, où la Méde- 

 cine feroit encore d'un puiffant fecours , bien que le corps n'ait été dé- 

 rangé qu'enfuite de l'état violent où l'ame s'eft trouvée : on me parlera 

 de l'effet de ces frayeurs violentes dans un danger imminent. Mais, fi l'on 

 fait attention , que la folie ne peut alors avoir d'autre caufe , que l'im- 

 preffion trop vive d'un malheur qu'on croyoit voir arriver , & qu'il eft né- 

 ceffaire que le corps fouffre des mouvemens extraordinaires de l'ame , en 

 vertu d'une liaifon , qui eft encore un phénomène inexplicable , on verra que 

 les fecours de la Médecine , pouvant fervir peut-être à rétablir le corps , 

 ne pourront pas pour cela ôter de l'efprit l'impreffionque la vue du dan- 

 ger y a faite. Tout dépend de l'efprit ou plutôt de l'imagination : le corps 



