44Î MÉMOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



Ât^ — 7^ moire. Comme la reproduâion des perceptions paflTées eft un afte del'ima- 

 \, ' ' : ■ gination, il n'efl: pas nécelïaire de nous y arrêter^ ce que nous venons de dire, 

 dk ce que nous avons dit dans notre premier mémoire , fuffit pour faire 

 ' ^ "* fentir ce que la mémoire fouftrira de la reproduâion irrégulière des percep- 

 tions paiTèes. 



Parmi les perceptions préfentes , ou parmi celles qui font clairement apper- 

 çues , l'ame par le moyen de l'imagination fe préfente mille fantômes, elle 

 a une foule de repréfentations obfcures , entre lefquelles il doit y en avoir 

 qui aient du rapport à la perception préfente. Si , parmi ces repréfenta- 

 tions , il en eft une qui foit femblable à la perception préfente , la compa- 

 Taifôn efl bientôt faite , car elle fe fait par intuition , & l'ame s'apperçoit que 

 ce qu'elle fe repréfente aâuellement, eft la même chofe que cette repréfen- 

 tation du palïè. L'afte de reconnoître eft donc une fuite de l'ade de repro- 

 duire ; & la réminifcence n'eft qu'une reprodudion tardive, facilitée par l'af- 

 fociation des repréientations analogues. 



La mémoire ne conlîfte pas fimplement dans la reproduâion de percep- 

 tions qu'on a déjà eues ; cette perception reproduite n'eft qu'une perception 

 préfente , qui paroîtra toute nouvelle , fi l'imagination , parmi le nombre des 

 fantômes qu'elle repréfente à la fois , ne repréfente en même tems avec un 

 certain degré de clarté la même idée , ou l'image de la même fenfation mo- 

 difiée par quelques-unes des circonftances qui l'ont accompagnée , lorf- 

 qu'e!le a été aftuelle. Il ne fuffit pas non plus que l'imagination peigne avec 

 un certain degré de clarté la perception paflee ; il faut encore que l'ame 

 apperçoive la refTemblancc : & c'eft cette dernière perception qui s'appelle 

 reconnoilTance. L'ame eft un être qui joint aux repréfentations de fon état 

 préfent , à (es perceptions aftuelles , une foule de repréfentations obfcures 

 du paflé, du préfent, de l'avenir : lorfqu'elle tire de ce magazin quelqu'une 

 de ces repréfentations obfcures du paflé , & fe la repréfente avec un certain 

 degré de clarté , cette repréfentation devient une perception préfente & ap- 

 perçue. Si tout fe borne à cela , il n'arrive à l'ame autre chofe que d'avoir 

 de nouveau une perception qu'elle a déjà eue ; mais fi avec celle-ci il y en 

 a une autre moins claire qu'on puilïè lui comparer, & que la comparaifon 

 fe faflè , l'ame fe rappelle cette perception pafTée. Se rappeller le pafle , 

 c'eft donc rendre claire une repréfentation qui étoit obfcure, pour s'apper- 

 cevoir qu'elle eft la même que la perception préfente. Qu'arrivera-t-il donc 

 aux fous ? La réponfe eft facile à trouver. Les fous n'ont dirigé toute l'afti- 

 vité de leur imagination que vers un objet ; tout ce qui eft donc dans l'ame 

 de repréfentations étrangères à cet objet , ne parviendra jamais au degré de 

 clarté , où il faut qu'il foit pour être apperçu. La grande aftivité de l'ima- 

 gination fixée fur un objet, produira une lumière qui éclipfera tout le refte. 

 L'égarement des feus explique ou confirme plutôt ce que je viens de di» 



