4J4 MÉMOIRES DE UACADÈMIE ROYALE 



„ peuple , ceflTe de l'être dans d'autres tems & parmi d'autres peuples , â 



■**'^* ^ moins qu'on ne vueille qu'un mal celTe d'être ce qu'il elt , iorlqu'il devient le 



/Innée ^^j j>^,j^g nation ou d'un peuple. Non , le Philoibphe envifage les chofes au- 



^759' trement , les circonftances, les tems, les modifications pour tout dire en 



un mot , défigurent ou embelilîènt les objets , mais n'en ciiangent point la 



nature. 



Pour prouver encore la vérité de ce qiis j'avance , il futfira de réfléchir à 

 ce qui accroît les dégrés de la folie , à ce qui rend un fou furieux : qu'on 

 prenne un ftupide Indien infatué de fes Talapoins , qu'on l'enferme, qu'on ir- 

 rite fes paffions, qu'on le contredife, que tout ce qu'il voit faire foit autant 

 de preuves de l'idée qu'on a de fon égarement , on verra bientôt les effets 

 de fon imagination frappée , on le verra furieux & enragé ne laiflèr plus 

 aucun efpoir de guèrifon. Cependant il n'eft arrivé autre chofe à cet Indien 

 que de fè faire un tableau trop vif des injures que l'on fait à fes opinions : & 

 ce tableau n'a point empêché qu'il n'ait confervé les idées diitinftes qu'il a tou- 

 jours eues , qu'il n'en ait eu au moment même où fon délire a commencé. 

 Un fou devient furieux lorfqu'il fe perfuade qu'il n'eft plus libre , ou qu'il 

 ne l'eft plus effeâivement , c'eft-à.dire , lorfque quelque chofe s'oppofe à 

 ce qu'il défire & à ce qu'il veut. De-là vient que quelques fous font auffi-lôt 

 furieux qu'ils commencent à extravaguer , parce que dès le commence- 

 .ment de leur délire ils ont trouvé des obftacles infurmontables à leurs défirs. 

 La colère eft un moment de folie , je l'ai dit ailleurs , & la raifon en eft clai- 

 re : la colère dans un fou eft fureur. 



Quant aux facultés appétitives de l'ame , il eft aifé de fe faire une idée 

 de ce qui fe paflè à leur égard dans les fous. Ces facultés toujours fubor- 

 données aux facultés cognofcitives , feront dans les fous ce qu'elles font 

 dans les hommes raifonnables ; partout elles fuivent le flambeau qui nous 

 ■éclaire , & qui les anime. Aufli ce principe de morale , que nous ne pouvons 

 être jugés que fuivant le degré de nos lumières , & la connoiffànce réfléchie 

 de ce que nous faifons , a-t-il abfous de tout tems les fous des adions , 

 dont des hommes non égarés feroient refponfables. C'eft fur l'état aflueldes 

 repréfentations de l'ame , que le degré d'imputabilité fe régie : de-là vient 

 qu'on pardonne quelque chofe à l'yvrefllè, à laquelle onpardonneroit tout, 

 s'il n'étoit pas en notre pouvoir de ne pas nous enyvrer. 



Il eft un malheureux principe de conduite , qui devient la fource de 

 tous les vices , & le germe fécond de nos égaremens. Ce principe , c'eft que 

 tout ce qui nous plaît contribue à notre bonheur , & devient un bien pour 

 nous , lorfque nous le poffedons. Ce principe eft obfcurément dans l'ame du 

 fou , comme dans celle de l'homme raifonnable : dans les brutes c'eft le 

 pur inftinâ. La raifon a été donnée à l'homme pour régler l'impulfîon natu- 

 relle qui le porte vers les objets qui lui plaifent , parce qu'elle pouvoit être 



